流浪汉重耳，在齐国呆了几年之后，又跑去了楚国。本来只想蹭饭，却受到了楚成王的热情招待。楚成王用招待国君的七牢礼仪宴请重耳（一顿饭上七次大菜），吃饭用的都是象牙筷子、犀角杯子，镶着钻石、珠子、宝玉。最喜欢吃东西的重耳跟楚成王成了好朋友。
　　
　　楚成王在酒席上问他：“我这般厚待公子，公子要是回到晋国，做了国君兮，将来怎么报答我？”
　　
　　重耳死猪头不怕开水烫，道：“子女玉帛，您楚国都有，羽毛齿革，是您云梦的特产。你们不要了的东西，拣到我们晋国还都是宝，我能有什么好东西给你？”（越穷越有理）
　　
　　楚成王有点不自在，追问：“虽然如此，到底有什么可以报偿我的兮？”
　　
　　重耳可能喝多了，飘飘然的，对小他十岁多的楚成王倨傲地回答：“托大王的洪福，如果我能返回晋国当国君，一旦不得不跟您发生战事，与您会猎于中原（就是打仗），我愿意退避三舍，以让大王。”
　　
　　这算什么报偿啊。“还好啦，以后我退避三舍，不会打死你啦。”这简直是威胁。楚国大将——指挥过泓水之役的“成得臣”性情刚猛，闻言大怒，哇哇暴叫，心说：“要你让？谁要你让！我杀了你们这帮吃白饭的。”
　　
　　长期寄人篱下的自卑心理养出了重耳的狂傲性格，他接着说：“退避三舍之后，如果您实在还要打，那我就左手执鞭，右手操弓，好好地跟您周旋周旋。”
　　
　　嗬！成得臣给气得三尸神暴跳，回头就对成王说：“重耳语出不逊，将来忘恩负义，不如趁早杀了他。至少把他几个跟班扣下，拔他几根虎须，以免遗患未来。”
　　
　　楚成王显出常人少有的胸襟度量，欣赏重耳的才华胆略，说：“重耳素有贤名，志向远大，他的一帮跟班都是国家宝器，忠有能力，连上天都保佑他兮。天将兴之，谁能废之，寡人不敢违天兮！”
　　
　　于是这位老同志招待重耳加倍深厚殷勤。
　　
　　潇水曰：所谓退避三舍的“三舍”，就是战车在诸侯各国之间的干道上行军，一天走三十里，三十里为一舍，有兵站休息。在那里给马儿喂草，给车轴上润滑的猪油。带着乐器班子的有钱人，晚上在舍里唱卡拉OK。一春柳色驿站多，这都是春秋古人勤劳结晶啊。不过古代老虎多，出门小心，老虎会大摇大摆上驿道溜达。