晋景公驾崩在厕所以后，他的儿子晋厉公决定跟楚人比试个你死我活——春秋五大战役的最后一战——鄢陵之战爆发了。（五大战役其它分别是城濮之战、崤之战、邲之战、鞍之战、鄢陵之战）。
　　
　　楚方的统帅是楚庄王的儿子楚共王。
　　
　　楚共王这人比较迂腐。在战斗前，楚国的第一神射手“养由基”搞军事演习，百步之外一箭射穿七层皮甲，力道大极了，却遭到楚共王怒斥。楚共王骂他逞强：“靠个人技艺逞强的人必然死在个人技艺上，太给国家丢人，也给自己丢人！箭矢全部没收兮！以后你不许射箭了！”于是楚国第一神射手养由基只好空着箭袋子上战场，也是古来战争史上一大搞笑。
　　
　　战斗刚一爆发，就更搞笑，晋车一出辕门就遇上一个大泥坑（瞧它扎营这地方），晋厉公的王牌驾驶员非常笨，车子一个打滑，晋厉公竟一头栽进泥里去了！楚共王眼睛好使——1.5，远远看见，立刻猛扑晋厉公。
　　
　　晋厉公车上的保镖赶紧下车，像拔萝卜一样把晋厉公从泥坑里弄出来。这时候楚共王已经扑到跟前，刚要行凶，晋将官魏锜（念乙）拈弓搭箭，一箭命中楚共王的左眼。楚共王的左眼登时粉碎（1.5的眼睛一下子就剩0.75了），疼得他抱着眼睛张着嘴，像鱼一样疼得喊不出声来。远处魏锜作势又射，楚共王歪着脸急叫：“传养由基！”
　　
　　“养由基在哪里？大王叫你——养由基！快过来——”
　　
　　养由基的战车一溜趔趄，飞奔过来。养由基技能百步穿杨，但遗憾的是他手里只有一只弓，箭却一只都不许带。楚共王赶紧递给他两枝狼牙箭，他方才临危领命，一箭射出，正中魏锜前颈，魏锜应弦而噎，伏地而亡。养由基着实厉害！报完一目之仇，他又毕恭毕敬把剩余的另一枝箭还给共王。
　　
　　哈哈，用完一支箭，多余的一支居然还还回去！是等着老楚的另一只眼睛瞎了再借来吗？
　　
　　楚共王不顾中箭疼痛，坚持擂鼓指挥，命令楚人箭发如蝗。但晋军把战车上的皮盾排成“短墙”，联成上百米的横墙，蜿蜒在旷野上，压向楚军。楚三军被逼后退，直退至颍水北岸，后面就是急流旋涡，失去退路了。楚共王再次陷入险境，大批的敌人朝他围攻上来，马上被挤下河里喂王八了。
　　
　　楚共王魂飞魄散，赶紧杀猪似地又叫：“养由基给寡人连续射击。”养由基这回可算得了圣旨，他驻车弯弓，挥手如猿，整梭子整梭子的，一连串猛发，箭去好似流星。虽然是站在颠簸的车上，但箭无虚射，五步、十步、百步，敌人应弦而噎，远远近近，伏尸满地。成语“百发百中”就是说他呢。后面的晋军还不明白怎么回事呢，都伸着脖子往前挤，直到看清一支三棱箭来拜访自己的脖子，才满意地倒下。养由基号称“养一箭”，专射人脖子（因为就那儿没甲胄），一射一个死。
　　
　　养由基射到兴奋处，旁边楚大夫“叔山冉”也赶来护驾。这牛人更猛，拎起一个晋国兵当作手榴弹，抡圆了投掷晋兵，砸断晋人车轼，打法骇人听闻，晋军不由自主纷纷倒走。楚共王才得以在河边彻底脱险。（星宿老怪的打法，是跟这儿学的吧。）
　　
　　楚军武器精良，兵员素质一流，凭着刚才的射击和投掷，奋力抵御，保着楚共王，竟然战退晋中军，扭转被动局势。
　　
　　这时天色已晚，两军胜负未判，双双罢兵修整，明天再战。从早上起，军士们饭没吃一口，坐下来休息的机会也没有，大家累得倚着矛戈喘气，炊事员招呼吃饭都不动弹，缓了半天才下场。