大周朝天子，多数得到善终。周穆王还是个大旅行家，驾车跑到中亚地区的吉尔吉斯草原，泡了很多外国女孩，随后抛弃了她们，使她们哀怨得要命，“八骏日行三万里，穆王何事不重来？”——穆王不再找她们玩儿了（李商隐的诗）。
　　
　　周穆王干了55年的开心天子之后，周朝变得没那么潇洒了。周天子单纯注重兵车，没有发展出适合山林江河作战的军事技术，还管打仗不叫打仗，叫“观兵”，拘泥于堂堂正正的车战，有一大套礼仪讲究，终于被西戎北狄欺负得够戗。
　　
　　周朝打心眼里不愿意动武。周朝以文治为特色，孔子所谓“郁郁乎文哉”，国家弄得色彩斑斓，礼仪彰美，“放马于华山之阳，放牛于桃林之野。”与民休息，努力种地。
　　
　　那时候牛还不负责种地，所以被放到“桃林之野”吃草玩儿。养牛和养猪在当时的目的一样，都是为了杀了祭祀，祭祀完了再端下来给人吃。所以祭祀主要用小牛，肉嫩。大牛和老牛，则去拉车。打仗的时候，马拉着战车在前面逞能，牛套着辎重在后面输送给养。总之，牛那时候还是见过世面的，还是比较牛的，不需要“脸朝黄土背朝天”地享受耕地的苦差。
　　
　　牛慢慢学会耕地，是在春秋战国时期。（猪呢，则直到现在也没学会）。
　　
　　老百姓就这样在大周朝的抚养下过着好日子，直到建国两百多年后（公元前841年），周厉王执政，开始变得不像话了。
　　
　　周厉王给中国文化创造了两个知名成语，一个是“道路以目”，一个是“防民之口，甚于防川”。
　　
　　这个无道昏君还宣布天下山林川泽都归他个人，谁都不许进去打渔捕猎。肉一下子就少了，牛耕技术又没抓上去，国人眼睛饿得发蓝，于是发生城市暴*动。
　　
　　周厉王吓坏了，被迫逃跑到一个叫“彘”的地方，彘就是猪——是为了埋汰他老人家吗。
　　
　　周厉王跑了以后，继任的周宣王给历史带来了一段“宣王中兴”。好景不长，不过数十年，爱江山更爱美人的周幽王老大爷继位了。
　　
　　周幽王是个“年纪一大把，学问没有，笑话倒是有一车”的人，脸上的皱纹越来越深，脑子上的沟回却越来越浅。他的夫人——褒姒喜欢听裂帛的声音，他就把大匹大匹的丝绸撕成条条给她听（这算是很前卫的音乐了）。光有老女人添乱，事情还坏不了，他又任用坏蛋来治理国家，于是泾渭地区发生大地震，把老祖宗的发祥地歧山也震了。古代的地震都是代表上帝意志的，但革命乐观的周幽王不以为意，违逆天意和历史习惯，废掉太子，把老美女褒姒的儿子定成接班人。
　　
　　周幽王和诸侯约定了一套“声光通讯”的办法：在大路修筑土堡，设置大鼓。如果戎兵入侵，就击鼓传告，点起烽火，诸侯军队都来援救。周幽王为了博得褒姒勾魂的笑靥，于是屡屡击鼓举火，招引诸侯驰救，来回白跑，把诸侯当猴耍，演出“狼来了”的故事，博得老美女褒姒掩唇一笑。
　　
　　那个被废掉的太子（周平王）也不是个善主，他冲冠一怒，勾引犬戎异族来攻打他老爹的江山。由于众所周知的原因，诸侯没一个来相救的，扯破了嗓子直喊“狼真得来了”的周幽王，眼睁睁地被犬戎逮住，揪着胡子杀死在骊山之下（以自己的生命和权位，换取了这次文艺大联欢活动——烽火戏诸侯活动的大成功）。
　　
　　犬戎兵可劲抢光了周室数百年积累的珍珠宝石美器奇货和美女，源源不断运出镐京（陕西西安东南），放火又把犯罪现场烧为平地。西周王朝至此结束了。