战国中期的局势，好比八十年代的美国和苏联。东方的齐和西方秦，是当时的两大超级大国。它们之间该选择冷战还是和平呢。
　　
　　它们最终选择了和平。这倒不是因为他们想得诺贝尔奖金，而是时势使然。这两个强国，都打算在周边扩张，所以都怕对方前来武装干涉。于是他们就讲好，谁也别干涉谁。从这种意义上讲，它俩之间选择了和平。
　　
　　为了加强两国的合作关系，齐国派自己的相国孟尝君，前往秦国工作，以联络两国关系，确保两国外交政策同步。
　　
　　孟尝君到了秦国，满脸堆笑，孝敬给秦昭王一件“狐白裘”当见面礼。这条狐白裘最是无价之宝，因为它是纯白色的。白色狐狸中国罕见，只有北极才有，由于路途遥远，一般流浪不到中国来。中国的狐狸虽然不白，但每个狐狸的俩胳膊窝（狐腋）下面，却有一小块儿白色毛皮。
　　
　　孟尝君的这件狐白裘，可是造孽了，它是截取数百只狐狸的腋下白皮拼制而成，所以有“集腋成裘”之说，能不昂贵吗。
　　
　　孟尝君在秦国工作到了第二年，有人就开始害他，说他过于替齐国人着想。于是秦昭王打算割掉他的脑袋。
　　
　　孟尝君闻讯害怕了，派人向秦昭王的爱姬求救。
　　
　　爱姬答应帮忙，但她跟现在的局长夫人比较像，帮忙不白帮，得有好处费。她的条件是要一件狐白裘。
　　
　　“可惜我只有一件狐白裘，早已经送给秦王了，怎么办啊？”孟尝君问自己的门客说。
　　
　　孟尝君喜欢收养门客，诸侯闻名，很多大侠和疑似大侠都来投奔他。其中有一个叫狗剩的，举手说：“主君，我有办法，我会学狗叫，把狐白裘偷出来不就得了。”
　　
　　当晚，咸阳城顶的月亮，一片惨白。狗剩化装成狗，四条腿爬着，从狗洞钻进国家仓库，一路学着狗叫，窃走了秦昭王的狐白裘。
　　
　　爱姬得了狐白裘，大喜，打扮好了，朝秦昭王放电。秦昭王晕菜了。爱姬趁机撒娇说：“孟尝君这样的贤人，要是被您诛杀了，天下贤士岂不寒心，就都裹足不来啦。秦国落后挨打，我们的幸福生活就屈指可数啦？”
　　
　　秦昭王一想，也对。于是，发出一道指令：“孟尝君一行可以离秦。”
　　
　　孟尝君立刻起程，带领门客跑了一天一夜，伴着星星赶到东方两百公里处的函谷关，但是一看，半夜时分，函古关大门深锁，夜空如漆。
　　
　　按照秦国“关法”规定，天亮鸡叫，才准开关放人。孟尝君披着军大衣，跺着脚，焦急万分。旁边一个门客名叫鸡婆，举手道：“主君，我有办法，我会学鸡叫，我一叫，他就得开关。”
　　
　　然后这个门客捏着脖子，咯咯答咯咯答地叫开了。
　　
　　一听鸡婆叫，附近公鸡全部鬼使神差地跟着打起鸣来，好些山上的野鸡也跑过来跟着起哄。顿时函谷关下鸡声鼎沸。秦兵守关者，嘟囔着嘴，打着哈欠，骂骂咧咧地抱起门拴开关。查验了孟尝君的封传，放这一行人出去。
　　
　　不久，秦昭王果然变卦，派出追兵气喘吁吁地一路追来，可是孟尝君早已出关多时，朝着东方的阳光，绝尘而去。
　　
　　这就是鸡鸣狗盗的故事。
　　
　　后来，宋朝的“拗相公”王安石曾讥笑孟尝君，说孟尝君手下门客虽然号称数千，实际素质真差，都是吃白饭的，都是些鸡鸣狗盗之徒罢了。王安石说：当初孟尝君入秦，旦有一个聪明睿智点儿的门客能劝阻他，别去秦国，何必最后如丧家之犬一样辱身于函谷关下呢。这些人只能鸡鸣狗盗于事后，帮着孟尝君逃脱回国而已。