公元前265年，秦国执行范雎远交近攻之策，攻赵甚急，连下赵三个城池。
　　
　　而赵惠文王这时候又死了，赵国国内一片惊慌。
　　
　　好在赵惠文王的媳妇是位巾帼英雄，大号“赵太后”，面对来势汹汹的秦军，赵太后决定向东方大齐求救。
　　
　　齐襄王说：“必须以赵太后的小儿子长安君入齐为人质，齐兵才可发出。”
　　
　　人质有什么用呢？有用，一旦赵国未来向伊拉克派兵（对不起，向齐国派兵），齐国就可以斩首人质作为威胁。既然当人质这么危险，赵太后当然舍不得小儿子去。群臣却不同意，聚在门口强谏，希望派长安君去。赵太后被谏急了，大怒，吼道：“有再敢瞎谏的，老妇必唾其面！”一边用手捶床。
　　
　　这时候，一个退休老干部叫做“触龙”的，颠着个腰，迈着小碎步一跛一跛地进来了——因为腿脚有病。就像现在老年人见面都喜欢互相推荐点“补血口服液”什么的。老触龙也开口向赵太后推荐养生秘方：“太后身体还好吧，治理国家辛苦了。老臣脚也老闹毛病，走路一跳一跳的，好像跳hip-hop，也走不快了。您的腿脚怎么样？”
　　
　　“也不太利索，出门就打车。”赵太后打的车是“辇”，辇是用人拉的车。人不会像马那样尥蹶子，安全。
　　
　　触龙问：“太后胃口还好吧?”
　　
　　太后心说这人怎么这么啰嗦，但还是答道：“也只能吃些稀粥之类的软食了。”
　　
　　触龙看赵太后颜色稍解，就往前凑了凑，自己没话找话说：“老臣来是为了给我儿子找个工作的。老臣有一个没出息的孩子叫舒祺（不是香港版的），年纪很小，中专毕业，在家呆着呢。有时候去海滩上写写真什么的。您能给他在王宫里安排个正经事儿干吗？”
　　
　　赵太后说：“这小事跟办公室的人说一下不就行了。”说完她也觉得这老家伙触龙有点好笑，就抿嘴笑着说：“你们这些男同志也这么关心孩子啊？”
　　
　　“那当然了，其实比你们女同志更会关心孩子。老臣私下认为，太后您对燕王后的关心比对长安君强。”
　　
　　燕王后是赵太后的女儿，嫁给燕王当媳妇了。赵太后不解：“Idon’tthinkso。我对长安君爱死了，对燕后要差他许多了。”
　　
　　“非也，非也。当年，燕王后临出嫁去燕国，她都上了车了，您还拽着她的脚脖子哭，舍不得啊。可是后来您每每祝愿，却希望她不回来。您希望她在燕国为后，子子孙孙为王，宁可不要见到她了。这是父母真正关心孩子啊。父母关心孩子，就为他们谋求深远。”
　　
　　赵太后觉得触龙说得娓娓动听，不觉得向前膝移。触龙接着说：“可是，您对长安君就没这么深远了。您虽然爱长安君，封给他长安的膏腴之地，但是不令他有机会立功于国，一旦您老像山陵那样驾崩了，谁还能罩着他不出事啊，永久富贵啊。所以，还是先让他立功吧。”
　　
　　赵太后至此被说得一点词都没有了，叹口气道：“唉！我明白你的意思了。”说完，忍不住流下老泪。
　　
　　于是，赵太后为小儿子长安君约车百乘，把想到的一切吃穿用度好东西都给他带上了，让他千里东行，到齐国当人质，为国家“立功”去了。
　　
　　齐国收到人质，立刻发兵入赵，襄救赵国。秦兵一看时机不利，也就引兵撤退了。
　　
　　这就是触龙说赵太后的故事。触龙款款而谈，娓娓动听，把一副垂暮之年爱子心切的神情，表达得淋漓尽致，可算千古传诵的妙文了。这个故事说明，父母不可溺爱子女，溺爱等于祸害啊。而且触龙的话还带有法家思想，所谓计功受封。毛主席也讲过这个故事，毛主席说：“不要吃老本，要立新功。”他在一个中央会议上用这个故事教育那些革命老干部。