古时候的漳河水却比较暴躁，据西门豹了解，漳河的河神，叫河伯，脾气坏，所以爱泛滥。只有漂亮的年轻姑娘才能安慰他，否则就要发大水。为了免于洪水，就要给河伯娶亲，扔大姑娘进河里去。这事由大巫妪（念域）来负责。
　　
　　大巫妪受河伯之托，经常在民家行走，遇上模样打眼的，就恨得不行，立刻把这漂亮MM聘了去。天天给她洗澡，吃牛肉，喝酒，连吃十几天，养白胖了准备送给河伯去。
　　
　　老百姓受不了这种选美的折磨，很多女孩到了十岁以上就不再洗脸了——邺城地区的肥皂销量只有别处的一半。凡是觉得闺女还可看的人家都争相逃蹿，于是乡邑为之一空。废弃的一架架屋子成了野猫和蜘蛛的乐园，鬼影憧憧，乌烟瘴气，邺县好象妖魔霸占之下的狮驼国。
　　
　　新任县长西门豹深深感受到，破除落后迷信活动和揭批徇私舞弊行为，是一场没有硝烟的战斗。这一天，又是河伯娶亲的大喜日子。碧空万里无云，地方上的巧取豪夺者，怀着激动的心情，在围观群众簇拥下，道貌岸然地来到漳河岸边。时间还早，河伯先生还没起床，漳河水面茫茫杳杳，没有迎亲的虾兵蟹将。
　　
　　大巫妪撩开河边红红绿绿的帷帐，把那个穷人家的小妹妹掏出来了，纤瘦未成熟的身材裹在宽大的礼服里，略不自然。在大家好奇的目光注视之下，她摆动着自己的前前后后，上上下下，以及左左右右和里里外外，脸色开始发羞。她的大衣服肘上，还停着一只河边的蚱蜢，瞪着疑惑的复眼。
　　
　　西门豹说：“窈窕淑女，河伯好逑。可是这个女孩儿不够窈窕，河伯会讨厌的。麻烦您老人家下去一趟，报告给河伯，说过两天找到更好的再送去。好不好？来呀，把大巫妪扔到水里去。”
　　
　　走卒赶紧上来，抱起大巫妪，往水里扔。大巫妪一时醒悟不过来，七十多岁了，又是老处女，被男人一抱，完全蒙了，忘记挣扎。她看见波光粼粼的水面象一条大醉不醒的巨鱼，滚动着无数的鳞片，她来不及总结自己罪恶的一生，就一头被吸纳了进去，栽死其中。
　　
　　西门豹在岸上抓耳挠腮等待了有好一会儿，看看手表，没有耐心了，焦急地对左右官吏说：“大巫妪好慢呀，走太慢。还不回来呀。叫她女弟子下去迎迎喽。”如狼似虎的当差闻命，抓起一个花枝招展的女弟子，象青蛙捕到了一只蝴蝶，把挣扎叫唤着的她拖下了水：“不要呀不要呀，我不会水啊！”
　　
　　好一会过后，西门豹说：“唉呀，真慢啊，还是没有人回来。看看谁再去迎迎——”于是，又有两个女弟子被发射到水里去了（河伯这回算高兴了！，一气娶了仨）。
　　
　　旁边的地方干部不敢抬头，哆嗦着象一片树叶。西门豹说：“你们太激动了，不要激动嘛。大巫妪是女子，女子不能白事（汇报工作）。请你们下去白事吧！”地方干部缩在地上，双手抓泥，不要呀，不要呀，不要白事的呀，我不认识河伯的啊。他伸手去抓草，草们灵巧地躲开了。草们一躲开，挨抓的就轮到他了。当差的左牵右拽，把他拖入水里——由于身子吃得肥，所以费了很大劲，半天漂着不肯下去。但是，水里的人都想念他啊，他也就随波逐流了。
　　
　　旁边的干部和地方上的头面，无不惊恐，面如死灰，汗流浃背。西门豹回头问：“大巫妪他们，都不回来了，奈何？”这帮人赶紧跪下，叩头哀求，流血满地，惨白的脸色象水桶里的月亮。
　　
　　西门豹累了，倒背双手，弯腰瞅着河面许久，说：“再等等看。”大伙继续发着抖等，等到快尿裙子的时候了，西门豹才说：“今天等不到了，我们只好先回去吧。河伯留客人的时间也太长了点。”西门豹很苦闷地带着大伙离开了，一边走，一边不解地摇着头，充满了冷静的幽默。