庞涓和孙膑，是同学俩。俩人经常捧着鬼谷子老师的课本，在云梦山石崖上，眺望着远空黑鹰翱翔，聆听着近处白鹤清唳，指点着江山，激扬着文字，做着一介士人万户侯的梦想。
　　
　　庞涓毕业后，经过魏惠王的面试，当了魏国的大将。
　　
　　庞涓将军工作很卖力气，向西打了秦国，向东战败宋人，忙活不过来了，又喊来学弟孙膑帮忙。
　　
　　可是孙膑自负高才，不安心本职工作，工作起来总有点锋芒逼人。将军庞涓生气了，我叫你来是干吗的，不是让你奔着当将军的，是让你给我打工的。想赶孙膑走。但是孙膑又确实是个人才，有价值。怎么办呢，庞涓想了半天，终于想了个好办法，就是找个借口把这位同窗好友孙膑判了刑，砍了脚，使之成为罪人。罪人是永远没有进仕当官机会的，从而踏踏实实给自己当属僚——这就像把野马给驯服了，使它失去狂躁的性格而专心提供畜力，成为有用之才，用意是非常良好的。
　　
　　于是孙膑被做了截肢手术。由于手术未打麻药，孙膑疼痛攻心，火烧油煎一样地打滚，在席子上滚疼了一个星期过后，豆大的汗珠终于慢慢下去了，人生第一课总算上完了。知道处世不能太锋芒逼人了。
　　
　　外面的世界很精彩，外面的世界也无奈。孙膑心情悒郁，落落寡欢，他不想沉沦下僚，白给庞涓打工。于是他瞅准了空子，在下班以后偷偷来到齐国使馆，寻求政治避难。一番交谈，孙膑的才华、品格和遭遇深深打动了对方，虽然孙膑是个无权无势的布衣，还是受过刑罚的罪人，甚至穷的连返城火车票都买不起，对方还是愿意冒险，出资把他偷运出境，回到富庶的东海，父母之邦齐国。流浪的人啊，一意孤行的人啊，乐而忘返的人啊，故乡月明千里，正等待游子的归程。

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　　这段故事，在明朝人的演义小说《东周列国志》里却编成了这各样子：孙膑有一本武学秘笈《孙子兵法》，庞涓做梦都想要这本宝贝书，于是陷害孙膑，让国君魏罂把孙膑砍了脚。庞涓阳里还装笑面虎，同情孙膑，把孙膑安排在自己家里，鼓励身残志不残的孙膑默写《九阴真经》——就是《孙子兵法》啊！孙膑傻乎乎地为庞涓默写这本虚无飘渺的兵法，不料庞涓性急，再三催促，引起孙膑疑心。一打听，终于明白了，坏蛋庞涓是想利用我啊，诳我写出兵书啊，然后干掉我啊。于是他装疯卖傻，摔碗骂人，狂癫不已，表现出走火入魔者的症状，还烧掉了写成的“真经”。为了迷惑庞涓，他还爬到猪圈里去，去与猪共舞，终于骗了庞涓，偷着跑了。
　　
　　其实，这些都是小说家言，这个默写兵书的事不见诸任何史料，是子无须有。《孙子兵法》这书用不着处心积虑逼着来默写。一本孙子兵法，孙武写出来就是让人看的，哪会有那么稀罕难得。司马迁在《史记》中说，“海内人家皆有珍藏《孙子兵法》”，所以不算什么绝学秘笈。身为魏国武官最高级别——将军的庞涓应当很容易查阅到这本书的。