夸父是个巨人，与应龙展开激战。应龙攻势凌厉，又具有半神性质，夸父被迫向西部黄土高原（华夏族老家）转移。一路浴血奋战，在进入黄土高原的咽喉地区函谷关地段时，被围追而来的应龙射杀。夸父长啸一声，仰面倒下，血溅巨石。夸父的部属，纷纷战死那里，血染三百里夸父山，使这一带长出了桃林，现称“桃林塞”（在黄河由向南转向东的大拐弯进入中原处，河南灵宝县函谷关）。

　　

　　在神话中，夸父转战而死的过程被委婉地表述成另一番样子：夸父是个精神病患者，喜欢在烈日下裸奔，朝着太阳狂跑，声称自己要追求光明。早上向东跑，迎着太阳，到了下午却发现太阳在西边，于是掉头往西。终于向西跑到函谷关一带一趴不起，喝干了渭水和黄河（两河在函谷关交汇），还想喝，却再没水了，结果累渴而死。临死把手杖插到地里，手杖吸取了他的body所化的肥料，繁衍出三百里繁花似锦的桃林——“桃林塞”。在这里，血淋淋的战争行为被转述为体育竞赛（长跑）。这就是夸父追日。