自从被犬戎欺负了以后，周天子的日子越来越不好过了。当时所谓的天子，并不像后来的皇帝，周天子只是相当于一个头等的大诸侯而已。但因为他相对最大，所以各诸侯国都听他的，奉之为“共主”。
　　
　　周平王受犬戎之祸，丢了陕西的大片土地，只好东迁去洛阳。就像有两套房子的人，火烧了一套，去住另一套。周天子一共就这两套房子。而中国其它的地区都归形形色色的诸侯所有。譬如郑庄公的领地就是河南中部的新郑一带。
　　
　　随着郑庄公越来越牛叉，周天子却越来越肾虚了，辖地仅为洛阳地区方圆一、二百里。各诸侯国见状，也就不怕他了，敢于不再上贡贡品了。周王室经济日绌。周天子不得不转向诸侯“告饥”、“求金”，分封关系面临全面崩溃的危机。郑庄公就像那匹贵州老虎，看出周天子的“共主”地位名存实亡，“技止此尔”，于是野心勃勃起来，想到周平王头上拉粪，从此遇事不请示，重要决策也不上报。
　　
　　周平王出于自我保护的本能，没有办法控制诸侯，只好开始借力打力，也就是拉一派群众（诸侯），打另一派群众（诸侯）。他偷着召见虢（念国）国国君，让虢公压制郑庄公，但效果并不理想，反倒使得周郑关系开始恶化了。
　　
　　到了周平王的孙子周桓王继位，发誓要跟老郑庄公干一场，但是自己的军队不够多，于是，周桓王讲好，请卫、陈、蔡三个不中看也不中用的家伙赞助发兵。
　　
　　公元前707年，周桓王与卫、陈、蔡三国联兵，将一架巨大的战争机器，瞄向威胁中原大地安全格局的、饱经风霜的郑庄公老大爷身上。
　　
　　郑庄公首先擂鼓，以已方右踞攻击go-vern-ment军左翼。go-vern-ment军左翼麾下的陈国兵从前被郑庄公打怕了，态度首鼠两端，进退六神无主，打起仗来磨洋工，成为周联军的死穴。郑庄公瞅准了这一点，揪住了陈军狠踢猛踹。陈军这帮老兵油子率先跳车逃跑，跑的时候还斜刺里乱撞，把整个go-vern-ment军左翼撞得一团糟左翼指挥失灵，遂土崩瓦解。
　　
　　其它右翼和中军的战斗还在进行，双方拥挤着乱打，规模宏大，场面壮观，举起又落下的长戈和矛戟，使这里更像一个热火朝天的劳动场面。周桓王亲自也动手了，挥舞铜钺砍击逼近他战车的敌人。铜钺（念越）就是大斧子，王权的象征。不过他一搀和反倒麻烦了，郑国大夫祝聃从远处瞄了个准，嗖的一下，毒蛇一样的一支竹箭正中周桓王肩膀。血立刻从青铜箭头XL了出来，一同流淌着的还有三军的士气。天子中箭，可了不得了，go-vern-ment军旌旗波动，只好边打边退。
　　
　　看见老周倒退，要不要追杀呢？按照大周朝作战礼仪，追击逃跑的敌人不要超过一百步距离，跟踪追击不要超过九里，这都是为了表示礼节，打仗点到为止，不为已甚。毕竟大家都是亲戚，三百年前是一
　　
　　家。郑庄公也怕自己干得太大了，而且go-vern-ment军虽退不乱，老郑于是下令收住兵车。公元前707年，周郑“长葛之战”，就这样嗄然而止了。
　　
　　长葛之战，正式宣布了周桓王“外干中间也干”的事实，从此天子成为缩头乌龟，诸侯之间排座次、争老大的春秋时代两百年纷争，开始了。这时，从整体上看，即便从月球上看，貌似平静的中原大地也再不貌似平静了。