明代小说家冯梦龙在其《古今谈概》一书中叙述了这样一则小故事：东汉末年的司马徽是个出名的“好好先生”，他与人交谈时，从不谈论别人的不是，无论好事坏事，一概说好。有人问侯他：“近来身体如何？”他回答：“好。”有人向他诉说自己最近刚刚死了儿子，他回答：“很好。”他的妻子责备他：“别人认为你的品德好，所以才把难言的伤心事告诉你。可你为什么听说别人死了儿子，反倒说好？”司马徽听了妻子的话后回答说：“像你这样的意见，也很好！”（原文：其妇谏曰：“人质所疑，君宜辩论，而一皆言佳，岂人所以咨君之意乎！”徽曰：“如君所言，亦复佳。”）
　　
　　冯梦龙老先生真不愧是大家手笔，寥寥数语便入木三分地勾勒出了个毫无原则、圆滑世故的老好人形象来。故事风趣幽默且发人深省，让人读后在摔腹之余而又能有所感悟。
　　
　　清代的张廷玉也是这样的一位活宝。张廷玉是康熙朝的进士，雍正朝保和殿大学士、吏部尚书、军机大臣，加少保衔，后加太保。他的处世法宝就是三个字：“好，好，好！”有一次，他的一个部下来请假，张廷玉张口就说好好好，接着才顺带问了一：何事请假啊？部下回答说，“适闻父讣信”。张廷玉不住地点头，“亦云好好好”。搞得部下哭笑不得，遇上这样的领导，真是没办法。
　　
　　张廷玉对能吏称好，对庸吏也称好，对胸怀坦荡者称好，对奸佞之徒也称好。人家说谎也好，人家矫情也罢，在他这里一律都是通通的“好好好”。无论对谁，都不肯去得罪。
　　
　　张廷玉为人谨小慎微，谨守“万言万当，不如一默”。故雍正赞扬他“器量纯全，抒诚供职”，称其为“大臣中第一宣力者”。
　　
　　明白人一眼就能看出，好笑的司马徽、张廷玉所患的正是当前大家常常谈到的“好人主义”。像他这样的“好好先生”不仅古代有之，当今亦大有人在。这种人以孟子所倡导的“和为贵”为人生信条，“人好我好大家好”是他们的善良愿望。他们在生活中是“和事佬”，在工作中便往往是明哲保身者，遇事惯于“和稀泥”，不能旗帜鲜明地坚持原则。他们既想把事情办好，又怕得罪人。可结果往往是人得罪了，事情也办糟了。
　　
　　在工作中，“好人主义”的危害是很大的。这是因为许多“老好人”比较有才干，（司马徽先生就是一位颇有学识的儒士，他就是三国演义里的水镜先生，曾慧眼识英雄，把诸葛亮、庞统这一龙一凤推荐给刘备。）他们中的一大批人担任着领导职务，在各自的单位是举足轻重的人物。一个普通人患有“好人主义”对社会不会有太多的损害，可一位领导同志患有“好人主义”就不得了。作为“领头雁”，他（她）那无原则的“好人主义”，足以殃及整个单位，乃至整个社会。