梁启超比康有为小十几岁，可是从小聪明好学，十五岁就中了举人，人们夸他是"神童"。他很赞成康有为维新变法的主张，慕名去拜访康有为，说明想拜康有为为师的意图。康有为说："您是举人，我是秀才；您功名比我高，何必来屈就呢？"梁启超说："先生虽然屈居秀才，学问可远在举人之上。我怎么不能拜师呢？"

    康有为见他心意诚恳，就问他读过什么书，梁启超颇自得地说："我从小熟读四书五经，还钻研过诗词文章。"没料到，康有为却摇摇头说："你读的那些书，都是陈腐无用的东西。"接着，康有为谈起俄国和日本如何变法，使国家由弱变强；康有为讲的道理，梁启超从来没有听过，觉得眼界大开。从这以后，梁启超接受和发挥康有为的学说，很快成了老师的得力助手，为实现变法而奔走。