张伯行被称为清代"江南第一清官"，他写过一篇《禁止馈送檄》，里面这样写道："一丝一粒，都是我的名节；一厘一毫，都是百姓的脂膏。宽一分，百姓得到的恩惠却不止一分；收一文，我的为人就一文不值。虽说这在交际中是正常的，其实早伤及廉耻；如果不是不义之财，送礼的钱财又从哪里来！"这一篇文字载在《清人逸事》中，为官者真是应该奉为金绳铁矩。

    当年康熙帝南巡至江宁，经明查暗访，得知"张伯行居官甚清"，而他又认为清官"最不易得"，所以大肆褒奖。此后数年，张伯行仕途亨通，调任江苏巡抚。据《清史列传·张伯行传》记载，在江苏巡抚任上，他与江南总督噶礼的关系闹得很僵，互相告御状。结果朝臣廷议将张伯行革职。但是康熙认为噶礼虽然非常有才能，但生性喜欢闹事，也没听说有什么廉洁的名声，于是噶礼被革职，而张伯行仍留原任。康熙帝还鼓励张伯行说："将来你官做得好，天下人会认为朕是个明君；你若贪赃枉法，天下人就会笑朕不识人"。

    当廷议将张伯行革职而又被康熙帝否决后，江南百姓欢声遍野，在门前张贴告示，上面写着："天子圣明，还我天下第一清官。"焚香结彩，拜龙亭呼万岁的竟然有数十万人之多。更有数万人赶赴京师畅春园上疏谢恩，说："上疏的这几万人愿意每人将寿命减去一岁，送给皇上，让如此圣明的君主长寿万万岁，以表达对您保全清官的感激之情。"不仅江南如此，张氏曾经任巡抚的福建省百姓也不谋而合上街庆祝。史书上说，人们就像孩子为自己父母庆祝一样兴高采烈。