清代杭州人丁敬自幼家贫，原以造酒为业。他终生不愿当官，而博学好古，到处搜集古代文物、珍本图书。因为见多识广，凡名迹到他手中能立辨真伪。丁敬的书籍从不整理，堆积如山。他埋头考证并深入名山胜迹，亲手摹拓碑刻名迹。在篆刻上，他倡导学习传统，推陈出新，成为浙派的"西冷八家"之首。他不轻易为人篆刻，遇达官贵人求知，他也绝不肯随便答应。如果强求，他就痛骂一顿，弄得对方十分尴尬。

    某年夏天，一个风尘仆仆的少年背着两个大南瓜，作为拜师礼，来杭州拜金石名家丁敬为师。这个年轻人就是后来成为浙派篆刻名手的张燕昌。他的一片真诚终于感动了年过60的丁敬，因此破例收下了这个学生，并给予悉心指授。张燕昌家境贫穷，他的家乡浙江海盐，一无名师，二缺资料，他曾不畏艰险，渡海去宁波观摹"石鼓文"拓本，回家朝夕苦练，把自己的书斋也取名为"石鼓亭"，还搜集了几百种金石资料，写成《金石契》一书。

    学丁敬而自成一家的"西冷八家"之一蒋仁，自幼过着贫穷孤独的生活，平时不苟言笑，终生不愿为求官而死读书。一生居住在祖传的两间屋子里，房屋倾斜破落，不能阻挡风雨，但他爱好的书籍尽在身边。生活尽管那么朴素，但他热衷于金石篆刻，沉浸在艺术天地里"不知贫穷为何物"。同丁敬一样，他也不喜欢接近有财有势的权贵，一般人难求得他的印。53岁死后因无子孙，作品大多散失，故传也作品十分稀少。

    陈师曾在日本留学时，与鲁迅同在弘文学院学习，后又同在教育部社会教育司任职。常一起在公余到硫璃厂搜集金石碑刻片。陈师曾先后为鲁迅刻过几方印章。一次陈师曾赠一方石章送给鲁迅，并问刻什么内容，鲁迅说，你叫"槐堂"，我就叫"俟常"吧。后来，鲁迅出版过一本碑刻、画像砖文的集子，就叫《俟堂砖文杂集》。原来，当时部里有人想排挤鲁迅，"俟"即安静等待之意，表现了鲁迅对这批专门倾轧别人的官僚们的蔑视。