清代文坛巨子金圣叹，名采，字若采，明亡后改名人瑞，字圣叹。从小就很有才气,名动乡里。喜欢批书，而且还是位幽默大师。

    年轻时金圣叹在家人和乡邻们的促使下前去参加乡试，考题为"西子来矣"（西子即西施美称），题意要求评说越国的西施出使吴国的史实。金圣叹面对试题，写道："打开东边的城门，西子不来；打开南边的城门，西子不来；打开北边的城门，西子不来；打开西边的城门，西子终于来了，西边的人来了。"主考见他把功名视若儿戏，也在卷上批道："秀才没了！秀才没了！"于是，金圣叹名落孙山。

    第二年再考，题目是"孟子将见王"。金圣叹的试卷上一字不写，却在考卷的四角写了四个"吁"字，主考一见不明白什么意思，金圣叹解释说："文章之中提到孟子的地方难以计数。在这个考题之前已经写过四十多个了孟子，所以'孟子'二字没有必要再写了。至于说见王，那见梁惠王、梁襄王、齐宣王，都是见王，所以也不必写了。题目五个字中，只有'将'字可以写一些。"他又说，"没有看过演戏吗？王上朝的时候，总是先有四个内侍，站在左右发'吁'声。我的试卷实际上讲的就是'将'字的意思。"

    金圣叹对清朝大兴文字狱极为愤慨，他奔走呼叫"孔夫子死了"，并带领学生去哭孔庙，表示抗议，结果被清统治者判处死罪。据顾炎武记载，他儿子带着梨和莲子前往探监，父子相对，涕泣如雨。金圣叹口占一联："莲（怜）子心中苦，梨（离）儿腹内酸。"语义双关，对仗工整。临别，儿子询问他有什么事要嘱托？金圣叹悄悄对他说："腌菜和黄豆一起吃，有胡桃的味道，只要把这秘密传给你我就没什么可遗憾的了。"

    金圣叹临刑前，不忍看其他人被杀的惨状，就对行刑的刽子手说："我手中攥着二百两银票，如果你肯先杀我，银票就归你。"刽子手第一个杀了他，扳开金圣叹手一看，手里果真有一个纸条。刽子手大喜等打开一看，却只是一张白纸，上面写着两个字：真痛！