从前，某城里有个颇有才学的年轻秀才，为人很不谦虚，目空一切，恃才傲物，常常卖弄文墨到处题写，还经常出一些小题目捉弄他人，以此为乐，十分可恶。

　　

　　一天，秀才又突发奇想，写下两行字贴在门前，说是让他人填上几笔就能成一副妙联，并扬言：“成者赢白银十两，错者输五两。”

　　

　　对联贴出之后，不少文才前来观看，只见上面写的是：

　　

　　海水朝朝朝朝朝朝朝落；

　　

　　河水长长长长长长长消。

　　

　　他们个个交头接耳，商量如何填笔，以收拾那个妄自尊大的秀才，誓报平日失势之羞。但场内一时无高才出现，竟没有人能填上。

　　

　　对联贴出有几天了，围观的人群纷至沓来，却无人填得。秀才稳坐门前，手拿折扇，摇头晃脑，自鸣得意，扬言日落前就要收盘，并无耻地嘲讽大家说：“今日无人能对，回去学他五年再来对吧！”

　　

　　眼见太阳离地平线只剩一竿高了，但还是无人填得，秀才心满意足地从台阶上走了下来正准备收盘。这时，人群中挤出一个人，他头戴一顶破斗笠，衣衫褴褛，满面灰尘，打着赤脚，原来是个满街乞讨的乞丐。秀才一见是乞丐心中十分不悦，双手叉腰恶狠狠地说：“一个穷叫化子，来凑啥热闹，还不快给我滚开！”乞丐并没有被吓到，他连忙冲着秀才说道：“小兄弟，你这一套是我二十年前玩过的，不过是些雕虫小技，没有什么稀奇的！”秀才一听，说道：“好你个老东西，量你斗大的字也识不得几箩筐，竟敢口出狂言。”秀才对乞丐十分鄙夷，这激起了乞丐的愤怒，只因无钱打赌，只得当众说道：“在场各位作个见证，今天我要是填上了，他必定要付我十两白银；如果我没填上，我就趴在地上学狗叫，并在场上转三圈，说话算数。”乞丐的一番话逗得在场众人哈哈大笑起来，秀才料定他绝对填不出，到时就又有热闹看了，大家便一口答应了。乞丐见有众人担保，量秀才他也不敢赖帐，连忙拿起笔来在对联上添了几笔，然后将笔一甩，两手背向身后得意洋洋地望着秀才，这时场上一哄而起，喧闹声、喝彩声震耳欲聋。原来，乞丐将原联填成：

　　

　　海水潮朝朝潮朝潮朝落；

　　

　　河水涨长长涨长涨长消。

　　

　　乞丐填得十分巧妙，大大出乎了秀才的意料。无奈有众人作证，秀才见赖不了帐，只得吩咐家人捧来银两如数交给了乞丐。乞丐得了银两高兴不已，直奔酒店而去。

　　

　　后来，秀才打听得知，原来这乞丐原先也是个文人，只因好吃懒做，挥霍无度，才落到这步田地。从此，秀才再也不敢自高自大，以貌取人了。

　　

　　据说宋代状元王十朋也曾撰联：

　　

　　云朝朝朝朝朝朝朝朝散；

　　

　　潮长长长长长长长长消。

　　

　　浙江温州江心屿和江苏镇江金山寺都用此联。另外还有一些在此基础上变了几个字的相似联，如河北山海关孟姜女庙联：

　　

　　海水朝朝朝朝朝朝朝落；

　　

　　浮云长长长长长长长消。

　　

　　又如四川长宁朝云庙联：

　　

　　朝云朝朝朝朝朝朝朝退；

　　

　　长水长长长长长长长流。

　　

　　这些对联均以叠字、变音出奇制胜。故事中对联以增添笔画的形式出现，令人耳目一新。