从前，皖北一个姓殷的秀才，在赴京赶考途中路过郑州府。当时正值黄昏，四周暮色苍茫，殷秀才也已精疲力尽，于是找了一家旅店投宿。

　　

　　殷秀才一介书生，文弱不堪，经不住风寒，再加上出门在外，水土不服，刚躺下不久就闹起肚子来了，他连忙去了茅坑，赶回房间推开房门时，发现里面竟住着一名女子。那女子“哇”地一声惊叫，殷秀才这才如梦初醒，原来是自己走错了房间。

　　

　　殷秀才走错门后回到自己房间，心里久久不能平静。那女子正值豆蔻年华，美艳动人，如仙女下凡。秀才就那么看一眼，就已经神魂颠倒，不知西东了。于是他按耐不住前去老板那里打听，原来这女子是街头卖艺的女郎朱桂红。

　　

　　夜里，殷秀才翻来复去睡不着觉，脑海里那卖艺女郎的花容月貌时时浮现，挥之不去。更鼓声声转眼敲过四更，殷秀才总算熬过了漫长的一夜。他连忙起身，拿起笔来在纸上急急写了一行字：

　　

　　寄寓客官，守宿寒窗空寂寞；

　　

　　殷秀才偷偷把这字条从门缝中塞进女郎房间。此时，那女郎已经醒来在床上坐着，看见门外塞来纸条，捡起来一看，料定是昨晚那个书生所写。卖艺女郎也颇有文才，一看这张条，发现字倒写得不错，而且十几个字全部是宝盖头，但内容稍显轻薄，有些许调情之意。女郎一怒之下，在纸条上写了一行字，折好后也从门缝塞出。

　　

　　殷秀才原想马上走开回房间，见房内塞出纸条，喜出望外，以为卖艺女郎对自己也有意。他当打开纸条一看，大所失望，顿时感觉如一盆凉水从头浇到脚跟一般，透心凉。原来那女子在纸条上面写着：

　　

　　漂游浪汉，流落江湖没深浅。

　　

　　殷秀才羞愧万分，无地自容。便对这卖艺女郎怀恨在心，伺机报复。

　　

　　清晨，卖艺女郎梳妆完毕，跨上一匹骒马（母马）正准备往街头方向走去。这时殷秀才正在院子里假装读书吟诗，实则伺机报复。他见机会来了，就大声嘲笑道：

　　

　　骒人骑骒马，骒上骒下；

　　

　　这卖艺女郎口齿伶俐，毫不示弱，回过头来大声骂道：

　　

　　绝士吟绝联，绝子绝孙。

　　

　　殷秀才见自己报复不成，反遭辱骂，气得一头钻进房间，再也不敢对卖艺女郎无礼了。