我国的图书历来以“册”为单位，这是因为“册”这个图书单位，形象地反映了我国古代图书的特点。早在三千多年以前，我国就有了正式的书籍，据《尚书》记载：“惟殷先人，有典有册”，“典”和“册”就是当时的书。那时的书是竹子做的。将刻好字的竹简，一根一根地穿连起来，就成了书。“册”象征竹简，“一”象征绳子，用绳子把竹简穿起来，就成了“册”。这里顺便说一下，把“册”放到书案上，就成了“典”。“典”中的“六”象征书案，“曲”象征书册，我们现在称经典着作，把“典”当作重要图书的代号，即由此而来。