相传亚马逊族是古希腊神话中的一族骁勇善骑的女强人，常被描述成手持盾牌，用长矛和弓箭武装起来的骑士。

　　

　　1542年，西班牙探险家弗朗西斯科·德奥尔兰那首次旅游流经秘鲁和巴西的一条巨河。途中，他把生活在那一带的留长发的印第安勇士误认为女人。的确，“她们”的模样和装束使他联想到希腊神话中的亚马逊族女勇士，于是便把刚游完的巨河命名为亚马逊河。