葡萄牙航海家麦哲伦是世界上最先环绕地球航行一周的人。公元1519年9月20日，麦哲伦率领西班牙探险队从西班牙故都塞维尔动身，经直布罗陀海峡，沿大西洋向西，开始环球航行。一年多以后，他们来到南美洲的南端。在沿南美海岸航行中。船队顶着惊涛骇浪驶进了一个海峡。经过38天的艰苦奋斗，终于战胜了狂风巨浪、险滩暗礁，平安地穿越了海峡。这时，一片茫茫无际的大洋又在他们眼前出现了。麦哲伦的船队又经过三个月的航行，从南美洲越过关岛，来到菲律宾群岛。在航行中，始终没有遇到一次大的风浪，海洋十分平静。队员们高兴地说：“这真是个太平之洋呀！”从此，人们把美洲、亚洲和大洋洲之间的一片大洋。叫做“太平洋”。