刘统勋，字延清，号尔钝，清代山东诸城人，雍正年间进士。乾隆时累官至东阁大学士兼军机大臣。刘统勋秉性耿直，敢于进谏，为乾隆皇帝所倚重。刘曾多次查看黄河、运河河工，均能革除积弊，兴修水利。他去世后，乾隆皇帝亲自前去吊唁。因为刘统勋家的大门矮小，乾隆的轿子去掉顶盖后才得以进入。乾隆回来后对身边大臣说："刘统勋才不愧为真宰相，你们应当效仿、学习。"

    有一官宦子弟任湖北巡抚，年末派仆人给刘送去不少钱财。刘统勋将其仆人唤入，严肃地告诉他："你的主人因和我世代友好，互通问候，名正言顺。我在官府任职，不需要这些财物。你回去告诉你的主人，留着接济那些亲朋故旧中的穷人吧。"

    还有一个以钱买官的人，晚上登门拜访，刘拒而不见。第二天一早，在处理公务的"政事堂"上，刘统勋唤那个人前来，责备他说："深夜叩门，正派人是不这么干的。你有什么说的，可在众人面前讲讲。即便是我的过失，也可以大胆批评。"那个人吞吞吐吐，欲言又止，最后满脸羞愧地退下堂去。

    刘统勋曾以宰相身份监督河南黄河工程。一天晚上出驻地，微行河岸，看见几十个用大车送秫杆的老百姓，都露宿在河旁，人和牲畜疲惫不堪，有的大人孩子相对而泣。刘统勋惊奇地询问是怎么回事，那些人回答："我们是某县的老百姓，离这里有三天的路程，奉县官的命令，运送秫杆到这里。可是负责收料的某官员，每车索钱数贯。钱拿不出，料便不能入。我们都是穷人，哪里来的钱，在这里滞留已近十天，所带的盘费已花完，打算逃跑，又走不了，所以在这里哭泣。"刘统勋听后半信半疑，然后灵机一动，告诉他们："我也是来送料的，与某官手下人是老相识，一会便将料缴完，现在我去替你们代缴。"说完便赶起一辆车前去。到了收料场，拜见了某官员。某官员见他面色细润，衣着整洁，便断定他是乡间富绅无疑，于是加倍索取十余贯钱。刘统勋略与争辩，官员便大发雷霆，命令随从挥动皮鞭将其驱出，并将其牛车扣留。

    刘统勋一见某官员的所作所为，比老百姓反映的有过之而无不及，便急忙赶回驻地。一面命随官持令箭绑了这官员前来，一面召集河帅（管理治理河工程的官员）开会。不一会儿，某官员被押至，刘统勋略加审问，即令推出候斩。河帅长跪为其请罪。好久，刘才命令将其押回，命左右打了他一百大板，然后戴上重刑具，沿河示众。各料场官员闻讯惊恐万状。从此，对来料随到随收，再也不敢欺负老百姓了。