芙蓉不及美人妆

　　

　　亦有女子并非通过层层挑选进入后宫，她们于偶然中得皇上钟情，然后被带入宫中。此时，选妃的标准恐怕就只剩下帝王喜爱这一条了。汉武帝的第二位皇后卫子夫当初只是一个地位卑下的歌女，在一次歌舞宴会中被武帝看上。卫子夫有一头美发，据《太平广记》记载，武帝最初便是被这位美人如云的乌发所吸引。入宫后，虽有曲折，但卫子夫竟成就了一个一人为后、全家富贵的传奇。

　　

　　当然，选美是时代的产物，不同朝代会有不同的标准，所谓燕瘦环肥，各取所好。秦汉以瘦为美，因而有赵飞燕之“燕瘦”之美。唐宋以丰腴为美，因而有杨玉环的“环肥”之态。清人张潮在《幽梦影》中认为：“所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心，吾无间然矣。”这番言语算是对何谓美人的最佳归结。