气质与才情并佳

　　

　　面相之外，美女的体态和气质也在考察之列，体态端庄、气质优雅者才能成为君主的妻妾。古代对女人的体态仪表有非常严格的要求，在选美时通过观看女子们的步态、身姿，能够看出其所受的教育和修养。

　　

　　所谓端庄，指古代女子讲究的妇德，即“不媚、不淫、不雄、不燥”。给皇帝选美，不能挑选轻浮的女子，尤其皇后，一定要有母仪天下的气度，不仅体貌秀美，更要大方端庄，坐则优美贞静，站则玉立亭亭，走则动不摇裙，说话的声音要清晰悦耳，婉转动听。

　　

　　汉惠帝的皇后张嫣是历史上有名的大美人，东晋人写的《汉宫春色》里借汉惠帝男宠闳孺的眼睛来描述张嫣的体态之端庄优雅。闳孺听说张嫣的绝色姿容后，非常想亲眼看一看。但是张嫣十分谨慎，除了贴身宫女外，很少见外人。闳孺便请求惠帝，惠帝让他假扮成妃子模样，预先登上假山，等着观赏秋海棠的张嫣路过。“闳孺登假山，见皇后下辇步行，旋登楼凭栏眺望，云髻峨峨，长袖翩翩，罗衫澹妆，足践远游之绣履，履高底长约七八寸，其式与帝履略同，后偕五六美人同行，而年最幼亦最端丽，其行步若轻云出岫，不见其裙之动也。”

　　

　　“行步若轻云出岫，不见其裙之动也”恐怕是古代对端庄优雅的最好解释。貌美的女子易得，气质高雅、才艺出色的女子不易得，然而后宫美女如云，才女也不少，人世间的好女子似乎都被皇帝挑了去。成帝宠爱班婕妤，不仅因为她艳丽，更因为班婕妤对历史典故可信手拈来，能为他排忧解惑。汉武帝对卫子夫一见钟情，是因为卫子夫擅长歌舞。李隆基宠爱梅妃，是因为梅妃饱读诗书，胸怀锦绣，后来专宠的杨玉环不仅歌舞出色，诗词乐器亦是样样精通。

　　

　　明熹宗选后

　　

　　明熹宗朱由校即位之初举行过一次大型选妃活动，从中不仅能够看出明代选妃的程序与标准，也可大体了解其他帝王的选妃标准。

　　

　　明熹宗即位时年方十五，没有合适的妃子荣当皇后，于是向天下颁布诏书，凡13岁至16岁女子，均由父母护送至北京参加采选，在采选之前，适龄女子不得婚配。一时间四方车马鼎沸，进京的交通要道堵塞，各地女子在正月里齐聚京城。

　　

　　这些女子被编成百人一组，分批进行挑选。第一轮先通过目测，把每组中偏高、偏矮、偏胖、偏瘦的都淘汰掉。之后再以百人一组进行第二轮挑选，通过观察五官、发肤、面相，淘汰不合相法者。第三轮挑选更加精细，挑选者用尺子详细测量女子们的身高、手足尺寸等，看女子走路的姿态，去掉风度不够优雅，胳膊、腿、手足尺寸不合格者。最后剩下的要在宫中进行裸体检查，由年龄比较大的宫女把关，能通过这关的不过几百人。

　　

　　但这还不算完，为进一步考察这些女子的德行性情、智力言谈、为人处世、吃相睡相，这最后的几百人需要在宫中居住月余，由专门的太监与宫女负责观察，最后优中择优，为皇帝选出50名完美的女子。

　　

　　这50名美女中有一人将成为皇后，其余会按照姿容封赐不同封号。刘太妃亲自考验这50名美女，面谈并考验诗书画等，挑选出三位色艺最佳的女子，分别为张、王、殷家的女儿。这三位皇后候选人之后再度被带到密室进行裸体检验，最后才由明熹宗当面挑选。在此之前，皇帝已经看过三人的检验记录，当面挑选时，就凭着这一面之感选定皇后。最终，张家的女儿张嫣屏雀中选，登后位。