清朝的辽阳才子王尔烈从小聪明过人，读书过目不忘，擅长吟诗作对。

　　

　　小时候的一年冬天，王尔烈身穿破棉袄，头戴旧草帽在雪地里玩耍，这时正好有一个商人路过，见他穿戴滑稽，便随口戏嘲他说：

　　

　　穿冬装，戴夏帽，胡度春秋；

　　

　　王尔烈家里穷，对阔佬很是忌恨。他见状当然豪不客气地回道：

　　

　　走南方，窜北方，混帐东西。

　　

　　这么一来弄得那商人尴尬至极，只得匆匆逃离。

　　

　　又有一年秋天，先生带学生到城外郊游。只见眼前黄花遍地，先生雅兴大发，说道：“我想到一个上联，看谁能对出。”说完，提高了嗓门：

　　

　　野外黄花，好似金钉钉地；

　　

　　学生们面面相觑，不知道怎么回答。这时王尔烈，悠悠闲闲地四处张望，先生见了便问道：“你能对吗？”王尔烈伸手指向城里的那座白塔，说道：

　　

　　城内白塔，犹如玉钻钻天。

　　

　　他的对句引得先生满脸堆笑，连连夸奖说：“对得好，对得好！将来你必定是个有大出息的人。”王尔烈并没有因此而流露出高兴的神色。原来，这时他家中生活已很困难，没有能力继续供他读书了。先生得知后为他惋惜不已。

　　

　　他失学后就来到龙泉寺当杂工。方丈元空和尚是个很有学问的高僧，他见王尔烈聪明好学，非常喜欢，就让他跟在自己身边用心培养。