从前，在一个江南小镇上，毗邻开着几家酒店，许多年来，一直以酒的醇香扑鼻和店家的经商信誉，招引着过往的行人和文人雅士，生意越做越火红。

　　

　　其中有一家名叫“勤和”的酒店，它的老板是一对四十多岁的夫妇。店面虽然不是很大，可每天来这里喝酒的人却络绎不绝。镇上有一位姓周的秀才，每天都来光顾这家店，固定地喝它个二三两。春去夏来，寒暑交替，从未间断过。店主人因此对周秀才也格外殷勤，秀才每次总是高兴而来，满意而归。

　　

　　不知过了多少年，周秀才渐渐觉得酒味不如从前。一日清晨，周秀才早早地来到“勤和”酒店。那时店老板还没起床，老板娘刚打开店门，见周秀才这么早就来了，便一面招呼周秀才里面坐，一面扯开嗓门对里屋叫道：

　　

　　扬子江中意何如？

　　

　　这一叫，惊醒了正在熟睡的店老板，接着，里间屋里传出了老板的声音：

　　

　　北方壬癸已调和。

　　

　　起初，周秀才听夫妇二人的对话也并不在意，只当是如今的店老板今非昔比了，偶尔也会吟个诗作个对，夫唱妇随。秀才自顾自地喝着老板娘端上来的酒，可是酒一进口，便觉得索然寡味，周秀才才喝一杯就扫兴地走了。

　　

　　回到家中，秀才越想越不对，觉得今天店老板夫妇的对话，似乎有点反常。他毕竟也读过不少书，几经推敲，忽的眼睛一亮，叫了起来：“好家伙，怪不得酒味不似以前那样醇香！”原来，他悟出了店主夫妇话中的玄机：每句各隐了一个“水”字，意思是往酒里掺水。

　　

　　第二天，秀才又起了个早，一进“勤和”酒店，店主又重复着昨日的对话，周秀才忿忿然地和道：

　　

　　我不喝你金生丽；

　　

　　老板娘听后一惊，知道秀才已识破酒中掺水的事，脸刷的红一阵白一阵，但她还是故作镇静，厚着脸皮应了一句：

　　

　　他家青山绿更多。

　　

　　秀才与老板娘的你应我答惊动了左邻右舍，不少人前来凑热闹，当中几个酒鬼也自言自语地嘀咕：“是啊，我们常去的那家酒店，也开始作假了！”……

　　

　　望着“勤和”店招，周秀才若有所思，忍不住念道：

　　

　　勤赚昧心钱；

　　

　　和生不义财。

　　

　　说完，拂袖而去。