都说后宫粉黛三千，真正得宠的就那么几个，而更多的妃子们，是在受宠没两天后，就被打入冷宫。一旦被打入了冷宫，就会被太监、宫女们欺负，虐待至死，这是电视剧里经常会出现的情节。
    不过，在现实生活中，却并不是这样。因为后宫毕竟是皇宫，没有必要刻意去虐待一个人，只给政治惩罚就可以了。因为级别降低，待遇就会随之降低，比如说年利银、周围使唤的宫女数、太监数都完全不一样了，这本身就会很痛苦。
    就说康熙皇帝吧，有一次去钓鱼，有个嫔妃随着。结果下了钩以后，这个鱼刚咬住，往上面一提鱼跑了。康熙皇帝说了一句王八孬了，这是一句老北京话，孬了就是跑了。这位妃子就说了一句，王八老了，咬不住钩了。没想到康熙皇帝从此再也没有召幸过这位嫔妃。原因在哪儿？原因就是康熙在当时已经渐入老境，嘴里头基本没牙了。您看，得罪皇帝简直太容易了，伴君如伴虎。
    这个冷宫问题，实际上就是一个冷遇问题。皇帝对一个妃子的惩罚可以分几个层次，第一个就是冷遇，不召她，不见她；第二个是降级，原来是贵妃降成妃，是妃降成才人；第三个是取其名号；第四个有可能是赐死。