演义小说不是历史。演义的原意就是推演义理而加以引申，后来才成为一种小说体裁的称谓。它的特点是根据史传敷演成文，并经过作者的艺术加工，简单说，演义小说就是历史小说。

　　

　　演义小说对历史加工大抵有下面三种：第一种是用完全的艺术虚构来塑造人物的形象；第二种是根据一定的史料经过较大的剪裁，艺术地再现历史真实；第三种是把历史事件通过艺术手法如实描绘。

　　

　　演义小说除了给人以艺术享受之外，还在一定程度上普及了历史知识。当然，这里是仅就历史概貌而言，对于一些具体情节，就不能信以为真了。