成语“天下兴亡，匹夫有责”，多年来流行一种说法，认为是顾炎武说的。但出自顾炎武的哪一本书，却从未有人点明。刘沽修对顾炎武的着述一一翻检，仅在《日知录》卷十_二《正始》篇中发现如下一段话：有亡国，有亡天下，亡国与亡天下奚辩？日：易姓改号，谓之亡国；仁义充塞而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下……保国者，其君其臣、肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣！刘洁修继续查索，终于在《饮冰室合集》中找到答案：夫以数千年文明之中国，人民之众甲大地，而不免近于禽兽，其准之耻欤？顾亭林日：天下兴亡，匹夫之贱，与有责焉已耳！（《饮冰室合集·文集之一·辨法通论·论幼学》）今欲国耻之一洒，其在我辈之自新……夫我辈则多矣，欲尽人而自新，云胡可致？我勿问他人，问我而已。斯乃真顾亭林所谓天下兴亡，匹夫有责也。（同上，《文集之三十三·痛定罪言·三》）刘洁修经过考辨之后，认为按照语言发展运用的实际，“天下兴亡，匹夫有责”的语意本于顾炎武，而八字成文的语型则出自梁启超。