北京是我国历史悠久的城市和古都之一。但是，历史上所指的北京并不是一个地方。

　　

　　唐朝和五代十国时期的唐、晋、汉三代，都以它的发祥地太原府为北京。

　　

　　宋代庆历二年，宋仁宗赵祯为了抗击辽国把从前真宗亲征时驻跸过的大名府（今河北省大名县东北）建为北京。

　　

　　金代天眷元年，熙宗完颜改临潢府（上京）（今内蒙古巴林左旗境内林东镇）为北京。金代贞元年，因为中京大定府在新迁都府大兴府（今北京市）之北，所以把大定府又改称为北京，故址在今天的内蒙古宁城县西北大明公社。

　　

　　明初洪武元年，朱元璋建开封府为北京，故址在今河南省开封市。明朝永乐元年，成祖朱棣将他做燕王时的封地北平府改为顺天府，建北京（即今北京市），永乐四年开始修建故宫，迄今已有500多年。