白色服饰历来被视为不祥之物，今天的很多人依然有这种偏见。三国时期，连年兵祸，加上天荒，百姓生活几乎难以保障，这也牵连到军队的供给。魏主曹操了解到情况，为了节约开支，创造了一种简单的首服(帽子)，其制如上谷皮弁，惟以本色缣帛为之，不加印染，故名“白帢”。考虑到民间的“忌白”习俗，曹操只能带头使用这种首服，连礼见宴会时都不脱下，由此，白帢得以流行。然而，白帢的命运终究不及“胡服”，由于“白色不祥”的理论在民间实在是太根深蒂固了，因此，魏亡以后，曹操的这一举动还是遭到了公开的非议。甚至被写进后世正史，《晋书·五行志》记载：魏武帝……裁缣帛为白帢，以易旧服。傅玄曰：“白乃军容，非国容也。”干宝以为“缟素，凶丧之象也”。名之为帢，毁辱之言也，盖革代之后，劫杀之妖也。　　

　　到了后来的南朝梁时，干脆将魏武帝为了让全民渡过难关而设计的白帢定为丧服，“士庶男子日常闲居均不戴之”。