新石器时代的彩陶上绘有各种图案，如鱼、草、花等，以此说明，早在原始社会时期中国就已经产生绘画。虽然绘画技术较幼稚，但人们已能抓住动物、植物等主要特征。那么是谁创造了绘画？何时何地创造了绘画？这一谜团千年来令人不可捉摸。

　　

　　曾有人提出“白阜始作图画”。据《画始绘安》记载：“大帝神农氏，命其臣白阜，甄四海，纪地形而图亡，以通水道亡脉。”他们之所以将白阜作为绘画始祖，是因为白阜最早画地形图。但地形图是否属于绘画？这个问题值得商榷。

　　

　　又有人说伏羲是绘画始祖，因其创造了八卦。《周易·系辞山传》云：“古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于者始者八卦，以通神明之德，以类万物之情。”

　　

　　汉代学者许慎在《说文解字》中记载：“画嫘，舜妹。画始于嫘，故曰画嫘。”明代画家沈颢在《画尘》中说：“世但知封膜作画，不知自舜妹始。客曰：‘惜此神技，创自妇人。’予曰：‘嫘尝脱舜于瞍象之害，则造化在手，堪作画祖。’”他们认为绘画的创始人是舜的妹妹——嫘，因“画始于嫘”，故嫘又叫画嫘。

　　

　　唐代画家、绘画理论家张彦远在《历代名画记》中说，中国最早的绘画与象形文字的形成密不可分。那时，人们多用图画“代表”文字与他人进行沟通，或表达思想感情。当图形与文字脱离开来，绘画才成为一门专门的艺术。因此，他认为绘画由广大人民创造，并非某一人某一时所创造。

　　

　　那么中国绘画的始祖到底是谁？期待有关专家的进一步研究。