夏 原为黄河流域一个部落的名称。公元前21世纪，禹的儿子启建立了我国历史上第一个奴隶制王朝，以自己所在部落的名称作为朝代的名称。

　　

　　商 原为黄河下游一个部落的名称。公元前14世纪，商王盘庚迁都到殷，所以后人又称商朝为殷商。

　　

　　周 原为渭水流域一个部落的名称。周武王灭商以后，建立了新的王朝，都城在镐京，这就是周。

　　

　　秦  秦始皇的祖先曾为周孝王养马，因有成绩被赐“嬴”姓，封地甘肃天水，叫秦，后扩大到陕西。秦始皇统一六国，始建秦国。

　　

　　汉  刘邦曾被项羽封为汉王。公元前206年，刘邦打败项羽，统一中国后，便定国号为“汉”。

　　

　　魏  汉献帝曾封曹操为“魏公”、“魏王”等，曹操的儿子曹丕在公元220年废掉汉献帝，自称皇帝，将国号叫做“魏”。

　　

　　蜀  因为四川古称蜀，221年，刘备在四川称帝，定都成都，历史上叫刘备建立的国家叫“蜀”。又因为刘备称自己为汉后裔，故又称蜀汉。

　　

　　吴  222年，孙权称帝，定都建业(今江苏南京)，国号吴。因他的统治区域在长江下游江南一带，这些地方，古代属于吴王夫差所建的吴国。

　　

　　晋  265年，司马炎废魏帝，自称皇帝，定都洛阳，国号晋。因为魏帝曾封司马炎的父亲司马昭为晋公。

　　

　　隋  581年，隋国公杨坚迫使周静帝让位，自立为皇帝，建立了隋朝。因为他的爵位的名称的关系，故国号为隋。

　　

　　唐  618年，李渊称帝，建立唐朝。因为李渊的封号是唐国公。

　　

　　宋  960年，后周大将赵匡胤发动陈桥兵变，建立宋朝。他之所以称国号为宋，是因为他曾为宋州归德军节度使。

　　

　　西夏  l038年，党项族首领元昊称皇帝，国号大夏。因为夏在宋的西北，所以史称西夏。

　　

　　金 1115年，女真族首领完颜阿骨打在会宁称帝，国号金。关于国号金，完颜阿骨打曾说：“辽的国号意思是镔铁，显示他们有如镔铁般坚硬。但是镔铁也会锈坏，只有金不会变质，我们的国号就称金吧!  ”www.lishi54.com

　　

　　元  1271年，成吉思汗的孙子忽必烈正式定国号为元。国号取自《易经》中“大哉乾元”句中的元，有大、首的意思。

　　

　　明 1368年，朱元璋称帝，建立明朝。国号大明，取自于当时流行的一句谶语：“天下乱，明王出”。

　　

　　清  1636年，皇太极称太皇帝，改国号为大清。按照五行相克的观点，火克金，水灭火，朱明属火，这样看来改国号为清，是取水灭火的意思。