在广阔的南海中，岛、洲、礁、滩星罗棋布，除海南岛外，还有260多座岛屿、沙洲、暗沙和暗滩。根据它们的分布情况，大体可分为东沙、西沙、中沙和南沙群岛，最南点为南沙的曾母暗沙，一般将它们统称为南海诸岛，而其中的西沙、中沙、南沙群岛的岛礁及其海域，在行政区划上属于海南省管辖。

　　

　　西沙群岛

　　

　　西沙群岛位于海南岛东南330公里的大陆架边缘，古称“七洲洋”，由35个岛屿和滩、礁组成。东北部是宣德群岛，由永兴、和五、石岛、南岛、北岛等岛屿组成。西南部是永乐群岛，由珊瑚、甘泉、金银、琛航、中建等岛屿组成。永兴岛面积1.85平方公里，是诸岛中最大的岛屿，西沙、南沙、中沙群岛办事处设在该岛上。西沙群岛地处南海中部，是中国大陆与海南岛的屏障，其战略地位十分重要。

　　

　　中沙群岛

　　

　　中沙群岛位于西沙群岛东南约100公里，除黄岩岛外，由一群大部分尚未露出水面的珊瑚礁滩组成。黄岩岛是中沙群岛东部边缘岛屿，离其它岛礁约300公里。(www.lishi54.com)

　　

　　南沙群岛

　　

　　南沙群岛是位置最南、范围最广、岛礁最多的一组岛群。太平、南威、中业、马欢岛是其中较重要的岛屿。根据位置不同，可分为郑和、尹庆等组群礁。太平岛在郑和群礁的西北角，在南沙群岛中面积最大。南威岛的避风条件好，航道水深，交通位置十分重要。南端的曾母暗沙位于北纬3°58′，东经112°17′之间，己入赤道范围，是中国最南端的领土。