出任宰相，两敌国皇帝噤若寒蝉

    司马光和王安石干仗，一度王安石占了上风，司马光见自己一时闹不过他们一帮，干脆申请到洛阳弄碗闲饭吃。司马光在洛阳一蹲就是15年，这才有空把主要精力用到了编写《资治通鉴》上。说起来，司马光能够以这部书名垂后世，还得感谢王安石足够凶悍。
    司马光是一话痨型作家，其实就是不算《资治通鉴》，他的作品总字数据说比《鲁迅全集》还多，不过最出名的，当然还是这部大部头。司马光写这部书花费的时间太长，就有社会新闻爆料，司马光这么磨洋工，是为了多拿一些政府给的编书津贴。司马光一听就毛了，顾不得再细细打磨，赶紧加快进度早点收工，所以书的最后部分稍显杂乱烦琐。但后世对《资治通鉴》极其看重，有学者把该书称为天地间不能没有的书，对司马光推崇备至。
    司马光编写《资治通鉴》耗尽了能量，书完工的时候，66岁的他筋疲力尽，牙齿都不剩几个，就差吐血了。奇怪的是，司马光在洛阳15年没动窝，也没搞宣传炒作，却越来越众望所归，全国都在传言他是宰相的材料。
    此时皇帝归天，司马光到首都奔丧，一进城大伙就都说司马宰相来了，他受到首都群众的夹道欢迎，人多得马都走不动路。司马光安顿下来之后，还有不少人爬上他住所的屋顶张望，轰都轰不走。这帮人还解释：“咱不是追星，就想见识见识司马宰相的风采。”爬上房顶的人太多，屋瓦全部被踩碎，屋子旁边的树枝也都被扒断了。
    其实司马光这时已经是一个干瘪小老头，没什么风采可以给群众欣赏了。不久，司马光果真出任宰相，并且成为具有“国际”声望的政治家，西夏、辽国的外交官到了宋朝，一定要探问司马光的健康状况。西夏和辽国的皇帝还一再叮嘱本国的边防军：“现在司马光当了宋朝宰相了，你们千万不要挑起边境事端，免得惹事上身。”
    风烛残年的司马光当了不到一年宰相就去世了，出殡的时候京城万人空巷，大家争着买司马光的画像，有的画工因此发了横财。