借腹生子

　　

　　其实朱瞻基之所以如此紧张皇后这个头衔，是想给孙氏留一条生路。就像后人熟知的那样，明朝有妃子殉葬的制度，凡是没有子嗣、不是正宫的妃子，在皇帝死后大多都难逃一死，就连宫女也是如此。看看明仁宗的妃子郭贵妃就知道，那殉葬制度如何严苛和残忍。郭贵妃生有三个儿子，但最后还是被拉去殉葬，原因就是她的儿子没有一个是太子，当然也少不了张太后的幕后操控。

　　

　　这些触目惊心的现实无法不让朱瞻基和孙贵妃感到揪心，他们不仅要争取到正宫的位置，还要产下皇子，这才是保证孙氏不死的双保险。然而，孙氏嫁给朱瞻基后只生下一个女儿，一直到朱瞻基登基为帝之前都不再见其怀孕。朱瞻基为此想尽了各种办法，都不见效果。可就在朱瞻基登基后不久，宫中就传出了孙贵妃有喜的消息。

　　

　　这个消息传出之后，整个皇宫都在暗中私语，看来胡善祥的皇后之位要不保了，因为这位皇后自受封太子妃以来，就没有生下过一男半女。如果孙贵妃这一胎是男孩，那么就是长子。按照明朝祖制，长子立为太子，长子生母即使是侧室，也可以避免殉葬。而皇后就算再生育，也都是亲王。就算亲王再多，皇后最后恐怕也难以逃脱殉葬的厄运。简单来说，就是胡皇后要倒霉了。

　　

　　洪熙二年（1427），孙贵妃果然“产”下一名男孩，这让朱瞻基喜出望外。不过，这个孩子并不是孙贵妃所生，而是一名被皇帝宠幸过的宫人所生。关于这段历史，历来众说不一，有人认为整件事都是孙贵妃一人策划，宣宗并不知情；也有人认为朱瞻基才是整个事件的幕后策划者，是为了让孙贵妃以后避免殉葬，才出此下策。

　　

　　不管朱瞻基是不是知情者，此时都已不再重要了，重要的是孙贵妃可以保住性命了。

　　

　　此时的胡皇后正缠绵病榻，连下地走路的力气都没有。当她听说孙贵妃产下皇子之后，也知道自己的皇后日子就要到头了。果然，孙贵妃生下儿子后不久，朱瞻基就来到了胡皇后的寝宫。这位皇帝不是来看妻子病情如何，而是通知妻子，他要立孙贵妃的儿子朱祁镇为太子。这就意味着胡皇后不会再有任何翻身的机会。面对这一切，胡皇后除了默默接受，没有别的选择。

　　

　　于是，洪熙三年（1428）正月，出生才两个多月的朱祁镇被册立为太子，入主东宫。没过多久，朱瞻基又找到胡皇后，要求她主动让出皇后宝座，并保证她被废黜后，待遇还跟做皇后时一样，算是对她的一点补偿。胡皇后再次承受了这样的不公，上书一封，主动提出逊位。

　　

　　同年二月，朱瞻基宣布废黜胡皇后，并立孙氏为后。不过胡皇后的废后生涯并不可悲，她得到了朱瞻基的母亲张太后的呵护，依旧过着有尊严的体面生活，而且最后也没有被列入殉葬名单。这位皇后一生都没有得到过丈夫的垂怜，一直都在退让。不过也正是这种退让的性格，才保全了她的性命。