《袁氏当国》是2004年11月广西师范大学出版社出版的图书，作者是唐德刚。这并非一部主旨为袁世凯翻案的书，而是一部追索现代中国历史转型之灵魂的大作。

　　

　　孙文创制，宣统退位，袁氏当国，畅论民国开国史，当代寥寥可数的历史畅销书大家唐德刚。

　　

　　唐德刚，1920年出生，安徽合肥人。美国哥伦比亚大学硕士、博士毕业。长期从事历史研究与教学工作，并对口述历史的发展有很大贡献。着有《袁氏当国》、《李宗仁回忆录》、《顾维钧回忆录》、《胡适口述自传》、《胡适杂忆》、《书缘与人缘》、《史学与红学》、《晚清七十年》,《战争与爱情》等，另有包括历史、政论、小说、诗歌、杂文等多部作品。

　　

　　袁本是一个旧官僚，但他毕竟是个智商很高的政客，经受了两年现代政党政治的磨炼，搞起新的寡头政治来，作法自便，出手也颇为不俗。袁世凯在赶走了孙文，增修了约法，做上了终身制的大总统之后，其权力之大在民国史上，可说是尚无第二人也。实际上，袁搞的也是“枪杆出政权”。

　　

　　少年时代，依照教科书，初学中国近代史，书中一句“杀了袁鼋蛋，人民好吃饭”的民谣，基本传神地显示了一种相传甚久的历史基调。袁世凯，作为毁灭中国第一代共和的“窃国大盗”，实在是祸国殃民的十恶不赦之徒。对于20世纪初叶，中国这一段似乎已经盖棺定论的历史，“袁氏当国”，而非“窃国”，简洁的4个字，就传递出完全不同的意味。唐德刚以异常通俗、精微的叙事，和清晰的历史哲学，融会贯通，重新勾勒出现代中国的历史图景和脉络。

　　

　　我们曾熟知的那些重要人物和历史事件，被重新确定了基本关系。袁世凯是一个由帝制到终极民治时代大历史转型中的悲剧性人物，中国第一次建立共和国的失败（依照美国模式），并不能简单以奸雄篡国而定论。还原其中的诸多细节，那些连锁发生的事件，宋教仁案，二十一条，二次革命，护国战争……也并非是我们的教科书所描述的那般模样。

　　

　　在这一场现代中国最早的共和国实践中，古老帝国的权谋传统与根基甚浅的共和意识交战，而围绕绝对权力展开的各种政治势力的角斗，最终让共和流产。而那些通常被演绎为神圣化身的力量，实际上也并不清白。

　　

　　对于充斥着脸谱化人物、习惯于将所有的历史罪恶集于一人之身的历史教化，唐的写作，无疑是一次对历史的重新解读和揭示。他以非同寻常的专业素养，将中国历史带出善恶两极的搏杀。

　　

　　唐德刚所抵达的境界，来自他的某种深入和超然的平衡。唐生于1920年，与那一段民国史血脉不远，又以半个世纪以上的人生阅历体察中国历史，不断发出求真的追问。他在美国治史，没有陷入中国斗争激烈的派系，因而在底韵和气质上就截然不同。