1949年9月21日，首届全国政治协商会议在北京开幕，首届政协代行全国人民代表大会职权，通过了具有临时宪法性质的《中国人民政治协商会议共同纲领》，决定了新中国的名称、纪年、国歌和国旗，并选举产生了中央人民政府和政协第一届全国委员会成员。10月1日，根据首届政协议定内容，在天安门广场举行了隆重的开国大典。首届政协开闭幕日和开国大典之日，举行了三次国宴，这三次国宴是共和国成立伊始最早的国宴，即共和国第一国宴。
　　
　　那么，共和国第一国宴究竟用的是那种白酒呢？众多史料表明，共和国第一国宴用的就是山西汾酒。有千年历史的杏花村汾酒也见证了共和国的诞生！
　　
　　酒魂汾酒，源远流长
　　
　　关于酿酒技术的传说有很多种，虽以“杜康酿酒”的故事被大众所熟知，但其中“仪狄酿酒”的说法早在公元前二世纪史书《吕氏春秋》就有记载，酿酒技术的发源地就在山西。禹继承尧的帝位后，部落地点还在山西，仪狄是禹的女儿，在部落里是个勤劳贤惠的女人，她无意间发现剩菜剩饭放置一段时间后，会散发出芬芳的气味，饮用残留下来的液体也有甘甜的味道，于是便有了中国最早的酒。”
　　
　　汉代刘向的《战国策》也进一步说明：昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，日：“后世必有饮酒而之国者。”遂疏仪狄而绝旨酒(禹乃夏朝帝王)。
　　
　　1500年前的南北朝时期，汾酒作为宫廷御酒受到北齐武成帝的极力推崇，被载入廿四史，使汾酒一举成名。从某种意义上说，它早就成为“国宴酒”了。晚唐时期，大诗人杜牧一句“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”更使得杏花村汾酒的品牌闻名天下。
　　
　　现代汾酒的奠基人杨得龄先生曾带领汾酒勇夺1915年巴拿马万国博览会甲等金质大奖（1916年出版的《中国参与巴拿马太平洋博览会纪实》一书和阎锡山时期的督军府历史档案，证实汾酒是唯一荣获1915年巴拿马万国博览会白酒类（甲）大奖章的白酒品牌）。
　　
　　从历史角度，共和国第一宴选择汾酒应该是理所当然的。
　　
　　国家领导人好汾酒
　　
　　毛泽东的儿媳邵华将军曾在太原同时任山西省委书记的王茂林和毛泽东的特型演员李克俭用餐时说过这样一段话：“主席一生不善饮酒，但遇到喜事或心情舒畅时，也喝点酒。老人家举行简朴的家宴时，招呼大家喝的都是汾酒。因为主席在延安时期，就和汾酒建立了深厚的感情。”延安时期，晋绥边区多次为延安提供烟酒及生活用品，其中就有汾酒。
　　
　　不光是简朴的家宴，重大场合，毛泽东也的是汾酒。
　　
　　据曾任毛泽东卫士长的李银桥回忆，1949年1月31日，斯大林派特使、苏共中央政治局委员米高扬一行四人乘飞机来到石家庄机场，总司令朱德、政治局委员任弼时和翻译师哲迎接，然后乘一辆缴获来的吉普车走了160—170公里，来到西柏坡。
　　
　　这是新中国成立前中共接待的最高级国宾。为了表达对苏联代表的热情欢迎，有关方面早已备好了丰盛的酒菜。由于苏联人爱喝酒，中共方面还特意准备了山西的汾酒。
　　
　　这一次，中共高层两次宴请米高扬，推杯换盏之间，觥筹交错中，喝的都是汾酒。毛泽东为首的中共领导人亲自陪酒，米高扬豪饮了汾酒后，赞不绝口，还不停地打听汾酒出自何处。
　　
　　毛泽东在为儿子毛岸英举行婚礼时也用的是汾酒。据张文秋介绍，她女儿刘思齐与毛泽东儿子毛岸英的婚礼，是1949年10月15日下午3点多，在毛主席居住的中南海丰泽园的家中举行的，没有鞭炮迎亲，没有鼓乐齐鸣，没有唢呐助兴，只有简朴和温馨。当天下午，毛主席站在家门口向前来参加儿子婚礼的客人表示欢迎，接受着大家的祝贺。主席儿子的婚宴，连家人加客人总共摆了三桌，桌上摆的是汾酒。
　　
　　山西人薄一波更是喜欢家乡的汾酒。据《餐桌旁的领袖们》一书中介绍，一次，苏联政府代表团访华，其中苏方代表库图佐夫特别能喝酒，中方的很多人面对这个身材像熊一样魁梧的苏联大汉望而生畏。当时年轻的薄一波却并不畏惧，宴会期间便和库图佐夫比了比酒量。
　　
　　库图佐夫自认为“汾酒我行。”薄一波用山西话告诉他：“汾酒也是世界名酒啊，拿过金牌牌。”
　　
　　几个回合下来，库图佐夫直接被放倒。薄一波调侃说：“我怎么说来？汾酒厉害，你不行，你说你行。以后你知道汾酒厉害了，也记住我说的了，真喝真不行，真喝真要醉倒人呢。
　　
　　《走下圣坛的周恩来》一书中记载：农业部部长廖鲁言是国务院这边算的上是“大喝”，也就是酒量很大的人。有一次散席，桌上剩半瓶汾酒，他拿起来像喝灌汽水一样一口喝完，然后还淡淡说了一句：“别浪费了。”
　　
　　国宴汾酒，舍我其谁？
　　
　　1948年6月1日，“国营山西杏花村汾酒厂”作为中华人民共和国第一个国营酿酒企业宣告成成立。杨汉三担任汾酒厂首任厂长，迅速恢复了汾酒生产。为首届全国政协和开国大典准备需要的汾酒，就成为汾酒厂成立伊始的一项重要政治任务
　　
　　第一国宴用酒一定要选用具有悠久历史文化和工艺传承的国家级优质名酒。能够满足这一条件的中国名酒屈指可数。汾酒是千年历史名酒，无疑具备这一条件。
　　
　　其时，汾阳解放已一年有余，且党组织在汾阳一解放即派专人到汾酒厂任职，专门负责恢复汾酒生产，目的就是要在第一次全国政协会议喝上汾酒。地理方面，汾酒产地距离北京最近，且都是解放区，运输条件便利。
　　
　　于是，1949年6月，时任北京市委书记的彭真批示：“要将国内外享有盛誉之汾酒运到北京，摆在第一届政治协商会议的宴会上”1949年9月初，为保证这批汾酒在运输途中的安全，汾酒厂工人在警卫班的保护下，经过五天四夜的艰苦努力，分四批把五百余斤汾酒运到了首都。这样杏花村汾酒成为了中华人民共和国首款国宴用酒，走上了共和国第一宴，见证了新中国的诞生！
　　
　　2004年，国务院机关事务管理局中央烹饪协会和外交部礼宾司的参赞以及外交部前驻外大使共同策划筹备拍摄一部名为《国宴》的大型文献专题片时，采访了1949年时任北京饭店厨师长，国宴总设计师的郑连富先生。郑先生对开国大典国宴的场景记忆犹新，他十分肯定的指出，当时国宴用酒是汾酒。
　　
　　1951年周恩来总理根据毛主席指示，对当时政务院典礼局局长余心清的请示做过一个批示，批示包括：国宴要从简，不能浪费，如果用烈性白酒则用汾酒。众多史料表明，共和国开国第一宴用的白酒是山西杏花村汾酒。（张炜）