1928年8月，因为中共湖南省委的错误指导，红军28、29团冒进湘南，敌人趁机进攻井冈山，导致井冈山的八月失败。湘赣边界割据区域出现了一些负面言论，其代表性说法就是“红旗到底打得多久”。很多人看不到革命的光明前景，陷入灰心丧气的愁城困海之中。

　　

　　“红旗到底打得多久”这一说法的创造者是时任红四军31团团部宣传干事的杨岳彬。

　　

　　杨岳彬是湖南华容人，北伐战争时期加入中国共产党，曾任中共华容县委常委兼县总工会主席。1927年“马日事变”后，由党组织派到国民革命军第二方面军警卫团担任连指导员，随部队参加了秋收起义。因他能说会道，还善于刻钢板、作画，红四军成立后在31团任团部宣传干事。

　　

　　一天，红31团1营营长员一民找到杨岳彬，要团部宣传干事给他们营添置一面红旗。杨岳彬正与人闲聊，听了很不耐烦，气哼哼地对员营长说：“置什么红旗，这红旗还不知道能不能打得下去。”“什么？你说革命的红旗打不下去了？”员一民听后瞪大眼睛，双目带怒地冲着杨岳彬斥责起来。杨岳彬见风头不对，连忙改口说：“我哪里讲打不下去？我是说到底打得多久?”“你呀，你这个人思想成问题。”员一民说着，气愤地走了。

　　

　　杨岳彬的这句话就像长了翅膀一样，飞快地传开了。别看这句话简单，却真是通俗易懂，言简意赅，为当时正在流行的悲观情绪推波助澜。

　　

　　湘赣边界党的“一大”召开之前的四五天，毛泽东与龙开富到宁冈县坝上，了解乡村红色政权建设的情形。进村不久，遇到了宁冈县委组织部长刘克犹和一个叫刘亮玉的区委干部。毛泽东与刘克犹熟悉，就与刘克犹、刘亮玉聊了起来。刘克犹说：“眼下冒出个‘红旗到底打得多久’的疑问，挺是扰乱人心的，这样下去不是个头。毛委员，你的看法怎么样？”

　　

　　听了刘克犹的提问，毛泽东默然一阵，才语气凝重地说：“是呀，有人提出了疑问，不作答复是不行的，边界党正在考虑这件事情。马上要召开边界党的第一次代表大会，届时着重解决右倾悲观的问题。”他停顿了几秒钟，接下说：“有些同志在革命发生困难和危急的时候，就怀疑革命的红旗子打不下去，因而发生了悲观情绪。这里面一个重要的原因是看小了革命的力量，看大了敌人的力量。这些同志只看表面现象，不看问题的实质，所以容易被迷惑，认为革命胜利的前途渺茫得很，悲观丧气的思想也由此而生。”

　　

　　情绪开始激动起来的毛泽东，就像对着很多人演讲一样，以激昂宏亮的声音继续说道：“世上的道路总是弯弯曲曲的，革命何尝不是这样？湘南有个三月失败，井冈山也被敌人占领过一次，这怕么子呢？损失了的东西还可以创造嘛。去年秋天，我们上井冈山不到一千人，尔今又怎么样呢？我们有湘赣边界这样的好地形，又有广大民众的拥护，毫无疑问会得到发展的。边界的红旗子无论如何倒不了，一定能够打下去！”

　　

　　刘克犹点头称是。与刘克犹一道来的刘亮玉，听了毛泽东的宏论，犹觉一股清风自心底吹起，拂散了迷迷蒙蒙的雾帘，感到豁然开朗。刘亮玉激动之余，不禁冲口而出问了一句：“毛委员，照这样下去，你说革命什么时候才能胜利？”

　　

　　只见毛泽东略一沉思，深邃的目光投向屋外逶迤起伏的群山，朗声回道：“20年后，革命一定能够胜利！”

　　

　　刘亮玉的眼里闪过一道惊喜交加的光焰，连连点头说：“我相信，我相信。”

　　

　　毛泽东这次在坝上的预言性讲话，经刘克犹、刘亮玉几个人传播出去，在民众当中产生了很大的影响，“20年后”这句话在许多人的脑子里打下了烙印。1949年11月，曾经脱离革命的刘克犹得知中华人民共和国已经成立，毛泽东担任了中央人民政府主席，就感慨万端地对同村人说：“毛泽东真是预言家。1928年他在坝上讲20年后革命定然获胜，果真兑现，神明！神明！”