李宗仁使用“李代桃僵”的谋略指挥过著名的台儿庄大战，大败日寇。在他早年时，也曾经用杀一做百的办法管理过部队。
　　民国十年，即1921年，粤桂大战，桂系失败。李宗仁的部队接受了陈炯明的收编。
　　李宗仁率领的桂军，当晚在横县百合隅宿营。白天尸陈路旁的情景还在李宗仁脑子里久久地无法退去。他叫司号员吹起紧急集合号。部队集合后，他在队前大声训话，号召军队一定要遵守纪律，爱护百姓，特别强调如下两点：本军宿营时，不准抢占民房；本军与商民打交道，一定要买卖公平，严禁强买强卖。最后他反复强调：“谁要违犯，军法严惩!”
　　第二天，在百合隅的大街上，检查队发现本军的一名士兵与一个白发苍苍的老太婆发生纠缠。检查队上前盘问方知，原来这位老太婆有一个裹着衣服的包袱不见了。她在寻找这个包袱时正好碰见这位士兵提着一个同样的包袱。老太婆拦住这位士兵，说包袱是她的，两人便纠缠起来。巡逻的检查人员开始进行排解，老太婆就是不让士兵走，说她的包袱内裹有什么样衣服，要这位士兵打开包袱检查。检查人员在排解无效时，使命令这位士兵将包袱打开，其中果有便衣一套，虽是旧衣，尚很整洁。检查人员问老太婆：“此衣物是你的吗?”老太婆望着眼前的情景，不知为什么，半天不说一句话，最后也是吞吞吐吐，不愿直说。检查人员因其不能认定，遂没有把这个包袱判交给老太婆，而这个有偷窃嫌疑的士兵却被检查队拘到司令部来了。检查队将这一情况马上报告了李宗仁。
　　那士兵开始以为只是小事一桩，听李宗仁要重办他，十分惊慌，“扑通”一声跪在地上，哭泣着哀求：“长官，我错了，我认错。”
　　李宗仁板着脸孔说：“你可以认错，也欢迎你认错，但是为了严肃部队纪律，我必须重办你!”这最后一句话犹如板上钉钉子，铿锵有力。
　　那士兵看到李宗仁的表情和说话的严肃劲儿，知道不妙，心情越来越紧张，不得已打出最后一张牌：“长官，我是桂林两江隅的小同乡，请你从宽发落……”
　　李宗仁决心已定，便命号兵吹紧急集合号。瞬息之间，全军两千多人已在野前指定的地方集合完毕。部队整整齐齐地排列成一个四方阵，阵中间置一方桌。李宗仁站在桌子上向部队训话：
　　“诸位，我军是一个具有光荣传统的部队，曾参加过护国、护法等诸多战役，战绩辉煌，功在民国。今日行军至此，愧未能保国保民，反而骚扰百姓，殊为我军人之羞耻。现在我眼前这个士兵，他违犯纪律，偷窃民财，人证物证俱在，然而他以为是本司令的小同乡，冀图幸免。这实属罪无可迫，当按军法论处，就地枪决。”
　　语毕，李宗仁遂命令将那个违纪士兵就地枪决。
　　随着一声枪响，那个士兵倒地，全军上下和四面围观的民众，无不暗自咋舌。当地的老百姓很快就把这件事情传播开了。民众都一致赞叹李宗仁治军有方，纪律严明，军令如山。民众说：“像这样的军队为历年过往军队所未见。”
　　经过李宗仁这番整顿以后，无论是行军还是打仗，全军上下均能做到令行禁止、秋毫无犯。这支军队所到之处，军民都彼此相安。
　　但是，事后李宗仁每想起这件事来，总感到内疚。他在回忆录中写道：
　　“这名士兵劫取民财，有物证而无人证，罪不及死。且事后调查，那套衣服确是捡来的，而他也的确是我的小同乡，他家与我家相距仅七里。他那时如不说是我的小同乡，我也许不至将他处死。正因为他说是我的同乡，我才决定牺牲其生命，以整饬军纪。然而这个士兵本人多少有点冤枉。”