1924年5月初，21岁的陈赓和17岁的宋希濂从广州越秀的天字码头乘船到了长洲岛，成为黄埔军校同窗。黄埔军校聚集了影响陈赓一生的人物，也成为他人生一大转折。当过4年湘军的他在这里接受了正规的军事院校训练，为日后成为大将奠定基础。在黄埔军校，他遇到了日后终身追随的老师周恩来、恽代英等。也是在黄埔军校，他遇到了蒋介石，后来在战场上他曾背蒋逃命，数年后落入国民党牢狱蒋也曾放他一马。他遇到了同期同学杜聿明、胡宗南、黄维等，曾一起东征北伐，抗战共赴国难，内战又彻底决裂。宋希濂以国民党中将身份被俘后，陈赓以一句“我们又走到一起来”让宋感叹不已。

　　

　　近40年从军生涯，陈赓从红军时代打到抗日战争，从国共内战打到越南、朝鲜战场，在新中国成立后被授予了大将军衔。至今陈家已五代行武：陈赓的祖父当年追随其叔父，在湘军中成长为将军，陈赓的妹夫谭政也是一名大将，陈赓的5名子女全部从军，其中3个儿子是少将，现在孙辈也依然在解放军总参谋部工作。

　　

　　逃婚投军，“枪高几与头齐”

　　

　　或许，悬挂在陈家宅院那口80斤的大刀和“陈”字大旗，在年幼的陈赓心里种下从武的种子。

　　

　　刀和旗属于祖父陈翼琼。湖南湘乡市龙洞乡泉湖村，陈翼琼少时家境贫寒，后投奔湘军，积功至官拜补用副将(相当于师长)，赏换花翎，诰授武显将军。厅内曾悬挂过曾国藩手书的“大树长荣”匾额。据陈家后人所言，陈翼琼当年参加湘军就是为了追随湘军中的叔父陈湜。

　　

　　1885年，陈翼琼解甲归田，教养二子时立下了“不得从军不得为官，只令其读书”的训言，两代习武由此中断，儿子陈道良但事农桑。

　　

　　然而，训言最终也未能改变那个时代和他子孙的命运。1916年至1920年间，军阀们为了争夺湖南统治权而混战。1916年，陈翼琼辞世，也就是这一年年底，他最疼爱的孙子陈赓逃婚，如同当年的他一样加入了湘军。

　　

　　多年后，陈赓跟子女回忆起这段逃婚往事时还说，其实新娘文化水平很高，“和她对对子，我还对不过她。”只是当时未满14岁的陈赓不愿意早早成家，于是未圆房就偷偷出走，投到湘军鲁涤平部下之第六团二营为兵。

　　

　　投军之时，他穿着羊皮袄子，为了逃避家人寻找，将原名陈庶康改为陈赓。那个时候陈赓个头不高，“枪高几与头齐”。

　　

　　救蒋一命，后来蒋放他一马

　　

　　4年后，陈赓脱离湘军，供职粤汉铁路，1922年入湖南自修大学，并加入了中国共产党。1923年底他到广州报考军校，1924年考入黄埔军校第一期，后担任第一期中共支部候补干事(后担任第三队的党支部书记)，当年11月，留校任入伍生连连长、副队长、队长。

　　

　　1925年10月，陈赓参加第二次东征，其间在五华县西南方向的华阳地区，遇伏全线溃败。眼看着敌军直扑指挥部，蒋介石要自杀，陈赓阻止，随后背着他拼命跑，过了河才脱险。

　　

　　陈赓曾对次子陈知建说，当时蒋介石是吓怕了，自己的脚已经负伤，“等过了河，蒋介石跑得比我快。”这一段救校长的故事让陈赓闻名遐迩，也为他在6年之后落入国民党牢狱时蒋介石未下杀令埋下伏笔。

　　

　　1933年3月底，陈赓因叛徒发现而被捕。他和廖仲恺的儿子廖承志关在同一间牢房里。宋庆龄、何香凝获悉后展开营救。

　　

　　4月，陈赓被押解到南昌，蒋介石亲自诱降，陈赓没有接受，随后逃出了牢笼。

　　

　　关于陈赓如何逃脱，有许多传说。次子陈知建也曾问过父亲，当时是否受刑，如何逃脱？“父亲说他们知道我不怕疼，因为腿受过伤，手术时都没有用麻药。就给我上过电刑，电刑确实很难受。”根据陈赓的描述，其实是蒋介石故意放他走。当时宋庆龄通知了中共地下党，国民党睁一只眼闭一只眼，给地下党制造营救的机会。当时特务都到楼下去了，留陈赓一人在楼上，随后外面有人放了一把梯子，他顺梯爬下跑了。

　　

　　陈赓的家人后来向很多人求证过，蒋介石当时确动了杀心，只因宋庆龄劝告而改变主意。当年4月5日，宋庆龄到南京当面对蒋介石说，“东江之役是他救了你的命，不然你也活不到今天”。