有位中年人，觉得生活压力太大了，不堪重负，想要寻求解脱的方法，因此去向一位禅师求教。

　　

　　禅师给了他一个篓子要他背在肩上，指着前方一条坎坷的道路说：“每当你向前走一步，看到对你有用的就弯下腰来捡起来放到篓子里。等把篓子装满就回来。”

　　

　　中年人就照着禅师的指示去做。一路上，看到许多对自己有用的东西，都舍不得丢弃。等他背上的篓子装满后，禅师问他这一路走来有什么感受。

　　

　　中年人回答说：“感到越走越沉重。”

　　

　　禅师又问他说：“假如篓子是你苦苦追求的名声、财富、家庭、事业、朋友，你是否愿意将它们拿出来舍弃呢？”

　　

　　中年人说：“它们对我都很重要，我真的不想舍弃。”

　　

　　禅师说：“每一个人来到这个世界上时，都背负着一个空篓子。我们每往前走一步就会从这个世界上捡一样东西放进去，因此才会越走越累。”

　　

　　中年人又问：“那么有什么方法可以减轻人生的重负呢？”

　　

　　禅师给他讲了个故事：

　　

　　有两个人死后来到了阴曹地府，阎王查看过功德簿后说：“你俩前世未作大恶，准许投胎为人。但是现在只有两种人可供选择：付出的人和索取的人。”

　　

　　甲暗想：索取、接受就是坐享其成，太舒服了！如果总是不断付出、给予，非把人累死不可。于是他抢先道：“我要过索取、接受的人生。”

　　

　　乙见此情景，别无选择，只能过不断付出、给予的人生。

　　

　　结果，甲要过索取、接受的人生，投胎转世后，成了一个乞丐，每天都在索取和接受。而乙呢，因为选择过付出、给予的人生，转世后，变成了一个富人，每天都在给予和付出。

　　

　　中年人听完故事后若有所思地点了点头。

　　

　　禅师又说：“人生就是奉献和付出，只有乞丐才会去不断地索取。想想看，篓子里所装的是你自己从这个世上选择来的。一旦拥有它，就要对它负有责任。你每尽一种责任，就会感觉轻松。”

　　

　　世间绝没有无付出的回报，也没有无回报的付出。你付出了多少，才会收获多少。既然是自己得到了又不愿再失去的东西，就必须对自己所拥有的负有责任。对它们负责任就是在尽自己的使命。只有这样，人生会因我们的负责而充实和美好。