二战初期，受到德国大规模空袭的英国处于孤立无援的境地，丘吉尔只得向美国政府求援，而“山姆大叔”却迟迟不肯卷入欧洲战事之中。此时，一张神秘的地图令他们改变了的想法，从而把几近窒息的英国给拯救了出来。

　　

　　1940年6月，号称“欧洲第一军事强国”的法国在希特勒强大的战争机器面前宣布投降。至此，欧洲大部地区已经落入纳粹德国的掌中。面对德国的铁蹄，英国首相丘吉尔态度强硬，誓与敌人周旋到底。可是，英国的形势并不乐观。在那时，从北起挪威、南至西班牙的全部西欧海岸线均被德军控制，英伦三岛已经陷入三面被围的困境。也就是说，如果要对德作战，将会是一场孤军之战。7月，德国空军集中了数以千计的轰炸机和战斗机昼夜不停地在英国上空轮番狂炸。英国处于生死线上的危机时分。援助英国的使命迫在眉睫，连国内舆论也发生了有利于罗斯福的转向，在他的努力下，9月，英美签订一项协定，即美国将50艘超期服役的驱逐舰交给英国，英国则将纽芬兰、百慕大等英国海空军基地租给美国99年。

　　

　　1940年10月，英国已经被希特勒打得几近窒息，苏联也遭到了德国的闪电战，英国、苏联岌岌可危，整个欧洲都弥漫着战火硝烟。可此时的美国仍是一片歌舞升平，只要战火没烧到自己头上，“山姆大叔”是无论如何也不想打仗的。尽管丘吉尔再三请求美国援助，美国国会仍旧不为所动。力主援欧参战的美国总统罗斯福在国会上多次提出援助英苏的议案，一再遭到议员们的否决。1941年3月11日，罗斯福终于冲破种种阻碍使国会签署了《租借法案》，标志着美国摆脱中立，走向参战的决定性一步。该法案的通过使英国和苏联得到了大量紧急战争援助。接着罗斯福总统又被授权在北大西洋对德国潜艇采取公开的军事行动，为向英国和苏联运输战略物资的运输船队护航。尽管做出了一定姿态，美国国会的保守势力仍然拒绝战争。就在这时，一封神秘的地图却使争吵不休的议员们安静了下来，他们认真开始思考对欧洲的援助计划。

　　

　　1941年10月27日，罗斯福总统在一次餐会上，向国会议员宣布美国情报部门获得了一幅德国最新绘制的中南美洲地图。该地图说明，纳粹已经将魔爪伸向了美国的后院，美洲即将面临战火的威胁。这幅地图清楚地表明，美国将是德国打败英国和苏联之后的下一个目标。当这幅地图通过媒体向美国民众公布后，美国国内舆论大哗，美国民众的孤立主义情绪由此打破了。一幅地图竟然使美国人改变了对欧洲战争的态度，英国和欧洲乃至整个二战的命运都由此改变。这张真实的地图，至今仍带着它神秘的色彩静静地躺在大英博物馆二战展览厅里。如果不是20世纪60年代，两位美国历史学家在查阅了大量英国情报机关的文件后，发现那幅地图竟是丘吉尔的授意英国情报机构精心绘制的，恐怕谁也不知道它的真相！令人不解的是，罗斯福总统是真的相信了那幅地图，还是明知其中有诈，但又假戏真做地利用这幅地图来刺激国民情绪，以实现美国参加反法西斯战争的一种策略呢？这个问题伴随着罗斯福的去世，已经成为无解的千古疑案。