克星降临

　　

　　1940年秋冬之际，英国船队在德国潜艇的打击下损失惨重，作为一个海洋国家，海上交通对他们至关重要，为了保卫海上交通航线，英国人绞尽脑汁研制新型的反潜武器和设备。第一次世界大战时，英国海军曾利用水听器来搜索潜艇，但这种被动式的聆听装置作用非常有限。一战结束后，英国人研制出了声呐，至1935年时，皇家海军舰队半数以上的驱逐舰都安装了声呐，二战开始，声呐投入了实战，在实战中发现了一些令人不能满意的地方。英国海军在实战中对声呐继续改进，使其能适应新的战争武器。1939年，英国在标准的声呐装置上加装了一个距离显示器，它可以指示发射深水炸弹的最佳时机。这样，声呐性能有了明显提高，在与“狼群战术”作斗争的过程中发挥了相当大的作用。

　　

　　1941年春天，北非战役打响，驻埃及的英军物资紧缺，急需增援。3月6日，英国派出代号为“OB1293”的物资船队开往非洲，该船队共有45艘商船护航舰组成，所有驱逐护卫舰上都安装了英国人最新改进的声呐。在护航途中，护航舰探测到水下的奇怪音响，立即准备好深水炸弹和火炮，一发现目标便予以迎头痛击。此次，有两艘德国U型潜艇被击沉，两艘负伤而逃。德国“王牌艇长”普里恩曾击沉英国舰船16万吨，战功显赫，想不到这次却被英国人收拾了。3月7日，安装了反潜设备的英国“黑豹号”驱逐舰发现了普里恩的“U－147”潜艇，向其投下了一枚深水炸弹，“U－147”推进器轴受损，螺旋桨在旋转中发出尖厉刺耳的声音，普里恩开足马力，拼命逃奔，然而“黑豹”号凭着那灵敏的“耳朵”紧追不放，始终使军舰压在“U－147”的上面，不断向海里投下一枚枚深水炸弹。普里恩想不出脱险的办法，在绝望之余竟选择了停舰坐沉海底！这场追击持续了近5个小时，就在深水炸弹快投光时，舰上的音响探测器失去了回声，不一会儿，水下翻起一团巨大的水花，泛起一片乌黑的油迹。

　　

　　10天之后，英国HX12护航队击沉两艘德国潜艇，“王牌艇长”克里施玛尔被俘，另一名德国“王牌艇长”舍普尔和40名水兵丧生。这是德国潜艇自二战以来的首次重大损失，邓尼茨不得不把他的“狼群”从北大西洋全面西撤370千米。

　　

　　雷达，是英国人发明的另一种反潜装置。早在1936年，英国就成立了雷达研制小组。1937年，一架“安桑”式飞机上首次安装了一部波长为1.5米的雷达，结果收到了8000米外的“罗德尼”号战列舰等舰艇的清晰信号。随着不断的改进，英国以磁控管的技术研制成功了10厘米波长的高清晰度271型雷达。1942年，一艘英国军舰用271型雷达发现了在6400米距离上航行的德国U－252潜艇，并将其击沉。随着更先进的272型、273型雷达的出现，英国在反潜作战方面掌握了一定的主动权。而在这之后，德国潜艇的辉煌时期便成为过去，不列颠这只狮子终于怒吼着反攻了。

　　

　　除了声呐和雷达之外，英国人还巧妙地发明出在飞机上安装探照灯的方式来进行反潜攻击。当时雷达的最小探测距离恰恰稍大于夜间目视发现潜艇的距离，所以当潜艇夜间在水面航行时，几乎总能避开空中攻击，这个问题一直困扰着英国岸基航空兵。一名叫汉弗莱·戴维德·利的军官提出了使用探照灯搜索的想法，在专家的配合之下，人们把探照灯装上了“惠灵顿”式轰炸机，也被称为“利”式探照灯。1941年6月4日，安装了“利”式探照灯的飞机进行了第一次飞行。7月5日，一名飞行员运用“利”探照灯击沉了德国“U－502”艇。自新式雷达和“利”式探照灯投入使用后，德国潜艇在夜间自由活动的“豁免权”一去不复返了。7月16日后，所有德国潜艇都必须潜航通过比斯开湾，它们不得不在白天上浮充电，这样就大大提高了盟军发现和攻击的成功概率。

　　

　　同时，英国不断发展反潜能力，深水炸弹、新的反潜弹药的问世，使德国潜艇的活动越来越受限制，并且损失惨重。1943年5月23日，邓尼茨下令将全部潜艇从北大西洋撤出，德国潜艇战最终以失败告终。