1950年6月25日，美国悍然发动了侵略朝鲜战争，妄图占领朝鲜后进而侵略我国。为支援朝鲜人民抗击美国的侵略、保家卫国、维护世界和平，我国派出的中国人民志愿军于10月25日开赴朝鲜战场。为抵御美国空军在朝鲜的空中侵略，中国人民解放军空军决定从陆军中选调优秀人才学习飞行。
　　
　　1950年8月，正在浙江剿匪的蒋道平作为陆军的优秀人才、战斗骨干，被挑选到航校学习飞行。他首先到杭州的第七兵团部报到，进行空军预科学文习。年底进行体格检查合格后到长春第六航校报到，途中又通知改到锦州第三飞行学校学习。
　　
　　在锦州航校仅学习10个月时间，主要是学习飞行理论和在初级、中级教练机上进行实际操作，教练带飞了50多个小时。那时航校没有战斗机，更谈不上放单飞。
　　
　　航校毕业后，被分配到上海空军第21师63团三大队。在上海，学飞了半年的米格-9战斗机，主要是四机编队、大队八机编队，实际上只有19个小时的战斗机飞行经历，没有实弹演习，还学了空中照相。那时由于空2师、12师、15师需要补充，1952年6月空21师中队长以下的飞行员被调出，蒋道平被调配补充到空15师45团一大队二中队，驻扎在东北的公主岭。在那儿他先是飞米格-15战斗机，然后改装米格-15BS战斗机。到了这年12月，他们奉命赴朝驻扎在凤凰城机场。对15师来说，这是继1951年3月后的第二次入朝参加空战。
　　
　　蒋道平所在的飞行中队是一个英雄的集体，共击落、击伤14架美军F-86战斗机。那时只有中队长李世英和飞行员宋义春参加过1951年的空战锻炼。对于新飞行员，除在航校学习理论外，主要靠老飞行员传授空战的经验。蒋道平说，刚从野战军调空军时，一听说李汉（时任志愿军空四师10团28大队大队长，1951年1月29日首创击落美军飞机战绩）击落了敌机，就是非常兴奋，对自己怎么去打敌机，脑子里一片空白。于是暗下决心，尽快掌握空中打仗的本领，狠狠打击美国空军。
　　
　　1953年1月17日下午，蒋道平他们中队赴朝首次升空，升空后竟然发现敌机迎面而来，中队长李世英率队采取猛烈的攻击行动。对这一突发情况，第一次升空实战的蒋道平紧张的一下没反映过来，当他冷静下来时，作为僚机的他已与飞行中队拉开了距离。中队长提醒长机宋义春注意他的僚机。宋义春一看僚机已经偏离到左边去了，十分着急，他对蒋道平呼叫：“我来向你编队。”并迅速靠近蒋道平。可蒋道平的飞机又偏远了，这时敌机向长机实施攻击。着陆后，蒋道平没看到长机回来，担心为寻找自己编队而受攻击的宋义春的安全，内疚和不安地流出了泪水。他没走出机舱，而是集中精力听无线电里的联络声。指挥所多次呼叫469(宋义春的代号），然而没有回音。蒋道平想，如果长机为我而牺牲，我将悔恨终生。不久，无线电传来“我在上空”的回话，这声音太熟悉了。蒋道平惊喜的喊出：“469在上空。”宋义春安全回队，蒋道平半天不语，而且一个夜晚也没睡好觉。第二天向中队长、大队长作了深刻检讨。中队的同志帮他分析偏离偏队的原因，并鼓励他放下思想包袱，打好今后的战斗。
　　
　　蒋道平说，我是新飞行员，第一次升空作战，就像野战军新战士第一次爬进战壕一样，心里紧张，敌人究竟是什么样，心里没底。这次升空作战虽然蒋道平没有向敌人开炮，但是他看到了敌人，看到了实战，这对新飞行员来讲是一次极好的学习机会。他回忆说，当时他感受到双方飞机都是近千公里的时速，相对速度更快，飞机头对头“"呜”地一下就飞过去了。此次，他认识到空中的仗不是那么好打。
　　
　　实际上，当时我们的空军刚刚建立不久，飞行员多数是从陆军中挑选到航校的。学习飞行科目也比较简单，空战理论也不多，没有实战经验，不像现在的飞行员，要进行严格科学的系统教育，那时飞行员平均只有100小时的飞行经验。而美国空军，飞行员平均飞行600小时以上，有一部分飞行员经过二战，平均飞行2000多小时，耗过成千上万吨航油。他们的飞行技术老道，空中编队能够做到首尾相衔、互相掩护、寻机咬尾攻击。那时，我们的飞行员多数来自陆军，都是与敌人拼过刺刀、立过战功的勇士。我们的空军空中编队动作大一些，就要散队，相当数量飞行员在空战前还没来得及开过炮。凭的是什么战胜美军？是抗美援朝的正义之举、保家卫国的责任和激情；是不怕死的精神和灵活机动的战略战术。
　　
　　从1952年12月到1953年7月板门店签订朝鲜停战协议书，七个月时间，蒋道平驾驶米格-15歼敌机升空参战七次，八次开炮，先后击落F-86飞机5架、击伤2架。F-86被称之为“佩刀”式喷气式战斗机，它是美国空军在朝鲜战场上使用的最先进的战斗机，这种飞机速度快，机动性好。而蒋道平是击落、击伤这种战斗机最多的飞行员，被称为“长空歼敌能手”、“空中神炮手”。由此蒋道平被空军政治部批准为特等功臣，并授予“二级战斗英雄”荣誉称号；被朝鲜民主主义共和国授予一级国旗勋章。那时最高的物质奖励就是一支钢笔、一个笔记本，现在人肯定不可思议。然而当时他们感到很光荣、很自豪。蒋道平所在中队，创造了空战11次，击落击伤敌机14架，自己无一伤亡的出色战绩，荣立集体一等功。感到更光荣的是，蒋道平参加了1953年10月1日国庆四周年志愿军北京观礼团，受到毛主席和中央领导人的接见。这里将蒋道平1953年1月22日、1月31日、3月9日、3月13日、4月12日、6月7日6次升空作战情况再作展现，以飨读者。