10，赛尚阿（清朝）

　　横扫四方的明朝永乐皇帝有个"恩张"。即建文时代的北平指挥使张信，当初正是张信救永乐逃出生天，才有了后来的靖难之役。从这个意义上说，清末的太平天国起义领袖洪秀全也该有个"恩赛"，因为正是一个叫赛尚阿的蒙古草包大将的愚蠢表现，才能使本来局于广西一地的太平天国农民运动破茧化蝶，终演变成一场席卷中国南方的大起义。

　　赛尚阿，蒙古正蓝旗人，字鹤丁，嘉靖年间中举，一直做到清朝的军机大臣，并曾是清朝咸丰皇帝的受业恩师，是一位饱读诗书的蒙古大儒。太平天国金田起义之初，许多清朝高官还不以为然，认为只不过是小股乱匪，赛尚阿却认定这是大患，力主从速剿灭。此时的洪秀全，已在广西武宣自称天王，并设立五军，正处于羽翼初丰之时。赛尚阿的想法本不错，趁起义大乱未成，将太平天国的苗头掐死在摇篮里。咸丰帝对赛尚阿的见解也大为赞赏，赐赛尚阿"尚方宝刀"，命其率领大军南下平乱。但赛尚阿虽出自蒙古族，可到了他这一代，早已经没有骑马打仗的本事了。任命一下来，赛尚阿自己心里也没底，表面上志得意满，临走时却拉着好友大学士卓禀恬的手痛哭，还算有点自知之明。

　　但不管怎么说，赛大人还是赶鸭子上架了，很不幸，他对面的对手正是太平天国不世出的军事天才杨秀清，赛尚阿大军出京，一路走走停停，磨蹭了俩月才到广西，而此时的太平天国，接连在桂平等地战胜清军，并趁势攻克永安州，太平军在永安建制，初步确立了其政治制度。说起来，也正是因为赛尚阿进军缓慢，给了太平军一展拳脚的空间，不过事情到了这里还不算坏，因为此时的太平军实力有限，困守永安孤城，极易被清军包饺子，应该说局面还是处于危急之中。此时的赛尚阿终于赶到了前线，听闻永安沦陷，赛尚阿的第一反应就是撤，火速把军营向北移到了阳朔，很想以静制动。结果兵势有限的太平军得到了最好的休整机会，清军也丧失了拿下永安一举歼灭太平军的最好战机。

　　事情到了这一步还是对清军有利的，清军大兵压境，深壕高垒，兵少粮乏的太平军这么僵持下去拖也被拖死了。双方果然相持数月，但赛尚阿文官出身，不懂驾驭武将的方法，搞的两位大将乌兰泰和向荣相继与他闹意见，出工不出力，这段时间里，太平军在永安大搞整顿，封王封官，整个"国家"的制度已成雏形。洪秀全是明白人，深知如此相持必不能持久，于是在1852年4月5日，太平军以决死一战的勇气全线突围，赛尚阿还算勇猛，硬着头皮上前线督战，谁料清朝几十万大军竟然在太平军的冲锋下一溃千里，太平军终于成功冲出永安重围，至此，原本局于广西一地的太平军起义，终于演变成全国性的大起义。

　　事情到了这一步，如果清军能够集中优势兵力，奋勇追击，依然有获胜的机会，毕竟太平军也同样伤亡惨重，但经此一战，赛尚阿彻底的被太平天国的攻势吓跑了胆，死躲在阳朔不敢出来，毫无后顾之忧的太平军转战千里，终于冲出广西，杀向华中腹地，至此，太平天国的燎原烈火，已经彻底无法阻挡了。在太平天国最困难的时期，赛尚阿以其愚蠢的指挥与胆怯的应对，终于成全了太平天国波澜壮阔的历史。

　　更可笑的是，赛尚阿打仗没本事，文官的小聪明还是有一点的，他抓出某位名叫洪大全的俘虏，硬说这个太平天国的小兵是洪秀全的胞弟，太平天国的"一字并肩王"。伪造了他活捉太平天国重要将领的"英雄事迹"，可惜小聪明终归是小聪明，事情送到北京就穿了帮，赛尚阿数罪并罚，被判了"斩监候"（死缓）。还好咸丰帝念在师生一场的情谊上，对赛尚阿网开一面，这位丧师失地的罪臣最终得以善终于家。不过赛大人的后代还是很为他争气，他的儿子崇绮成了清朝历史上唯一的蒙古族状元，他的孙女成了同治皇帝的皇后，还算是个终生富贵。总的说来，赛尚阿人品不错，做文官也是好手，但打仗确非所长，有此一败实在怪不得他人。从他的身上也可以看到，清朝入关二百年后，原先勃勃尚武的八旗精神，到了赛尚阿这一辈身上早已沦丧殆尽，之后的时日里，清朝不得不倚重于汉族重臣平乱保国，汉族洋务派势力乘势崛起，直接改写了清王朝最后的历史。