艰苦卓绝的8年抗战，是中华民族历史上壮烈瑰丽的重要篇章。1939年春天，时任中共中央革命军事委员会副主席、中央南方局书记的周恩来，以国民政府军委会政治部副部长的公开身份，从重庆经皖南新四军军部来到东南抗日前哨的浙江。

　　在浙江，周恩来代表中共中央，向闽、浙、赣3省的党组织传达贯彻了党的六届六中全会精神，对3省党的工作作了重要指示；与黄绍竑为首的浙江省国民党军政委员会会谈，共商团结抗战、巩固和发展抗日民族统一战线问题；与各界人士会晤，宣传党的抗日民族统一战线政策；抓住一切机会进行广泛的抗日宣传，极大地鼓舞了群众的抗战斗志。

　　在这期间，周恩来还专程回到故乡绍兴，一是看望家乡父老，动员人民积极抗战；二是向当地地下党了解情况。周恩来在绍兴视察了绍兴三区政工指导室和《战旗》杂志社；检阅了三区政工队、青年营、妇女营、少年营等；应邀在龙山越王殿参加了座谈会，并作了长达4个小时的演讲；与国民党的各界人士进行了会谈；拜访了亲属，续写了家谱，祭扫了祖茔；进行了社会调查等。

　　从3月17日到4月6日的21天时间里，周恩来分别到了金华、兰溪、临安、建德、淳安、桐庐、富阳、萧山、绍兴、诸暨、丽水、云和等地，共进行了8次公开演讲，产生了重大影响。