当您随意拿起一支铅笔来看，它的一端总印有“H”、“B”、“HB”的外文字母，这到底表示什么呢？

　　

　　原来这些字母是标明铅芯软硬程度的代号。比如，H表示硬铅；B表示软铅。现将各种铅芯的铅笔排列一下看，则有6H、5H、4H、3H、2H、1H、HB、1B、2B、3B、4B、5B、6B共13种，也就是说6H铅芯最硬，6B铅芯最软；HB铅芯则软硬适中，其余就以数码的不同，依次表示软硬程度的不同。这就告诉人们在选购笔时，应根据制图、绘画、书写和木材丽线等不同需要，来择取适用的铅笔。