1922年秋，曹琨命令孙传芳带兵去抢福建这块地盘。曹琨是直系军阀，而当时福建的军政大权却在非直系的王永泉手里。
    孙传芳屯兵在福建省的边界上，只带了少数随从进入福建，编造一大堆谎言，诉说吴佩孚如何排挤他，说得声泪俱下。他向王永泉表示，只要两人同心合力，一定能在福建保境安民。他的甜言蜜语使王永泉渐渐相信了他。他还与王永泉结拜为异姓兄弟，指天发誓。这样，孙传芳就把两旅的兵开进了福建，王永泉不但不疑还以为壮大了力量。
    1923年3月，曹琨正式委任孙传芳为福建军务督理。孙一面仍和王永泉笑着周旋，一面暗中调兵遣将，在一个夜间突然将自己的军队开进了福建省城。王永泉这才知上当，但为时已晚，只得声明下野，逃到上海。为此，人们都称孙传芳是“笑面虎”。