到了1901年夏天，他的第一辆赛车造出来了。它具有25马力，车体轻，速度快，直道上跑可达每分钟1英里。这年的10月10日，底特律赛车比赛开始了。福特参加的是汽油车10英里竞赛，而对手是凭赛车活动而称霸同行的克利夫兰汽车制造商温顿。

　　

　　这是决定福特和他的汽车的命运的一天。随着“开始”的号令一响，两辆车就同时冲了出去。车子跑到转弯处，福特不得不减低速度，温顿趁机超出。但到了直线跑道后，福特便加足马力追赶，博得全场观众热烈的欢呼声。这时，温顿的车子突然从车尾喷出蓝色烟雾，显然是出故障了，只好降速慢行。于是，福特在观众欢呼声中，迅速超过温顿，以绝对优势获得了冠军。

　　

　　福特和他的汽车由此声名大振，吸引了大批投资者。不久，福特成立了第二个公司，并任经理。但董事们热衷于制造价格昂贵的汽车，又不善于经营，致使福特汽车公司与前一次一样，仅持续几个月，在1902年就解散了。

　　

　　先后两次失败并未使福特气馁。1903年6月，福特与人合伙，第三次办起了福特汽车公司，并聘请一位专家库兹恩斯任销售经理。

　　

　　福特敏锐地预感到，汽车的时代到来了。他要成为这个时代的主宰，开创一个“福特的时代”。

　　

　　他接受以往的教训，决定在任何情况下都要优先生产价格低廉的大众车。他开发了耐用可靠的新引擎，制造出一种时速达50公里的敞篷车，并命名为A型车。由于它的售价只有850美元，价廉物美，颇受市场欢迎，不到一年，就销售了650辆。在随后的3个月中，又猛升到1100辆以上。到了第三年，每月的生产量高达360辆。福特汽车公司成了底特律最大的公司。

　　

　　为了进一步开拓市场，1908年福特公司又推出一种最新型的T型车。T型车不仅是一种车子，更是一种召唤，它将把汽车工业带入有希望、有前途、有实用价值的领域。它的价格低得一般工薪阶层都买得起，并成为进入农民家庭的第一种汽车。这种“廉价小汽车”的订单如雪片般飞来，福特公司当年生产量就达1.9万辆，第三年竟高达7.8万辆。

　　

　　福特意识到，产品要价廉，质量要可靠，必须采取流水作业法大量生产。为此他聘请了有“机械化天才”美誉的沃尔特·弗兰德建立了世界上第一条汽车流水装配生产线，从过去每生产一辆车需22小时18分钟降到93分钟，使生产率提高数十倍。这样一来，T型车的产量直线上升。1914年达到每24秒钟就出厂一辆的速度，年产量高达73万辆。

　　

　　T型车自从1908年问世以来，到1927年为止，在整整19年的时间里，总共生产出了1500多万辆，创下了前所未有的奇迹。第一次世界大战结束以后，地球上行驶的汽车，有一半是T型车。至此，福特公司终于成为世界上最大的汽车公司，福特本人也因此获得了“汽车大王”的称号。

　　

　　1947年4月7日晚上，亨利·福特因突发脑溢血病逝于家中。美国“汽车之父”的一生虽然结束了，但他从天才少年技师到汽车大王的传奇经历，以及他设计的T型大众车和大量生产的方式等，也随着他的大名，在世界汽车工业发展史上留下了灿烂的一页。时至今日，福特汽车公司在福特家族第三代的领导下，依然雄居世界汽车产业的前列。1994年福特公司生产汽车449万辆，全球净收益达到53亿美元，销售收入共计1284亿美元，仅次于美国通用汽车公司，位居世界十大汽车厂家的第二位。