燕昭延郭隗，遂筑黄金台。

　　

　　剧辛方赵至，邹衍复齐来。

　　

　　奈何青云士，弃我如尘埃。

　　

　　珠玉买歌笑，糟糠养贤才。

　　

　　方知黄鹄举，千里独徘徊。

　　

　　李白这首《古风》咏的是燕昭王（前335——前279年）爱才重才的故事。这位筑造了黄金台的燕国君主，礼贤下士在历史上是出了名的。因为燕昭王对人才的重视，后世所有怀才不遇者都视他为精神偶像。每当那些失意者把燕昭王和当世不重用他们的君主一比较，那种强烈的反差就使得他们长歌当哭，感叹生不逢时。

　　

　　要说燕昭王和黄金台的故事，先得从他父亲燕王哙说起。燕王哙是个不合时宜的奇人，他十分崇拜手下一个叫子之的大臣，认为子之的治国才能举世无双，为了表达自己的景仰之情，索性把王位让给子之，自己甘心情愿去做臣子。

　　

　　这番义举要是放到三皇五帝时代，是会被主流社会接受和颂扬的，君不见尧传舜，舜传禹，都是这个模式。但放到“家天下”很久了的战国时代，燕王哙的这个做法却惹得天下哗然。

　　

　　燕国百姓认为他们的大王脑袋进了水，其他诸侯国的君主更是对燕王哙恨得咬牙：“我们为了争夺一城一池杀人如麻，血流盈野，你倒好，把王位都不当一回事让给别人了，这不是直接就把我们比下去了吗？”

　　

　　局势的发展越发不受控制：燕国国内，被剥夺了继承权的燕太子平和支持他的人起兵作乱，攻打子之；强邻齐国则趁机出兵，侵略燕国。虽然在燕人的英勇抵抗下，燕国得以避免亡国的命运，但大量土地被齐国侵占，燕王哙、子之和太子平都死在战乱之中。

　　

　　尘埃落定以后，燕人拥立太子平的弟弟公子职即位，是为燕昭王。对于这场改变了很多人命运的“子之之乱”，燕昭王是亦喜亦忧。所喜的虽不能明说，但大家心里都有数：要不是他的父亲和哥哥因为这场动乱而死，王位怎么也轮不到他来坐；忧的是，他接手的是一个被打得半残的破落国家。怎么收拾这个烂摊子？燕昭王心里一点谱也没有。

　　

　　于是燕昭王找到了老臣郭隗，向他请教：“齐国趁我国内乱偷袭我们，把我们打得这么惨，我做梦都想找到贤人辅助，振兴国家，报仇雪耻。但是我们燕国既弱小又偏远，人才都不愿意来，你有什么好办法吗？”

　　

　　“我先给您讲个故事吧。从前呢，有个国君想要买一匹千里马，但消息放出去三年了，也没人进宫献马。于是国君就派一个侍臣带着千两黄金到处去寻访良马。没过多久，侍臣带着一副千里马的骨头兴冲冲地回来了。国君看了马骨头那叫一个气啊，说：‘你花了千两黄金，就给我买回来一副马骨头！’侍臣却不慌不忙地给他解释，说：‘国君你想啊，天下人知道你肯花这么大价钱买马骨头，就明白了你寻访千里马的诚意，很快就会有数不清的千里马被送上门来了。’”郭隗也许别的才能没有，却是广告策划的一把好手，他心里早打好了如意算盘。讲完寓言故事，他随即转入正题，“现在大王求贤也是同样的道理，贤人都希望投奔尊重人才、重视人才的君主，大王您只要在国内找几个人才，把他们当菩萨一样供起来，好吃好喝好伺候，这消息传出去，天下就都知道大王礼贤下士，有识之士便会争相到我们燕国来了。”

　　

　　“嗯，言之有理。”燕昭王连连点头，“那么这个要被供起来的人，找谁比较好呢？”

　　

　　“大王如果真想招揽天下贤才，就先把我供起来吧。天下那些比我厉害的人才，看到我都能被厚待，不远千里也要来投奔您啊！”

　　

　　“搞了半天，你郭隗是一石二鸟，既为公又为私啊！”燕昭王恍然大悟，但他此时对人才的需要胜过一切，不差给郭隗那点钱。

　　

　　于是燕昭王马上开始宣传造势：高台搭起来，黄金摆上去，把郭隗请上台——黄金台就此得名——燕昭王恭恭敬敬向他行了拜师的大礼。不得不说，黄金台广告宣传的效果相当不错，连李白等人在千年之后，仍然在歌咏燕昭王招贤纳才之事，当时之士受到的震撼就更不用说了。不久，乐毅、邹衍、剧辛等良才纷纷从各国赶来投奔，在众人的辅佐下，燕昭王励精图治，燕国国力大大增强，后来更出兵讨伐齐国，报了一箭之仇。