魏文侯时期，魏国通过军事扩张，在漳水与黄河之间打下了一大片土地。为了巩固地盘，魏文侯在漳水之滨设立了邺县，并选派能臣西门豹去治理这个重镇。

　　

　　西门豹知道，国君派他去邺县是啃硬骨头，收拾烂摊子的。因此刚一上任，西门豹没有到县城赴接风宴，而是立刻下基层走访，以了解百姓疾苦。

　　

　　在田间地头，西门豹和当地的几位老农交谈起来。西门豹问道：“老人家，我看你们这里田地荒芜，人烟稀少，为什么会困苦成这样呢？”

　　

　　“唉，天灾人祸啊！”几位老人哀叹道。

　　

　　“天灾应该指的是漳水经常泛滥吧。”西门豹又问，“那么人祸呢？”

　　

　　“人祸就是给河神娶媳妇。这事可把我们给折磨惨了。”老人们说起这个话题就气不打一处来，“他们说，必须每年给漳水里的河神娶一个年轻漂亮的姑娘。不然的话，河神生了气，就要发一场大洪水，把田地全淹了，把老百姓全淹死。”

　　

　　“他们是谁？”西门豹接着问。

　　

　　“就是县里、乡里那些当官的。他们每年都要拿这个理由讹我们邺地老百姓的钱。收起来的钱总共得有几百万吧，他们就用其中的二三十万来给河神娶媳妇，其他的钱就被他们和那些管占卜祭祀的巫祝分了。”

　　

　　“每次送给河神的姑娘从哪儿来？”西门豹接着问。

　　

　　“哪家有年轻的女孩子，大巫祝就会带人去哪家选。有钱的人家给他们塞个大红包就过去了，没钱的只能眼睁睁看着他们把自己的女儿拉走。然后，这帮人会在河边盖一间临时居住的棚子，让女孩浑身洗得干干净净的，换上崭新的绸缎衣裳，住在里面说是静心斋戒。到了河神娶媳妇那天，他们会把一块苇席装点得像新房里的床帐枕席一样，让这女孩坐在上面，放到河中顺水漂去。一开始苇席还是浮着的，漂流十数里后就连女孩儿一起沉下去了。他们说，这就代表河神收下这个媳妇了。”

　　

　　“凡是有女孩儿的人家，都害怕大巫祝替河神娶他们的女儿，差不多都逃到外地去了。所以邺地的人口越来越少，地方越来越穷。”

　　

　　西门豹一听就明白了，所谓河神娶媳妇，纯粹是地方官吏勾结巫祝，为了搜刮财物，祸害百姓编出来的鬼话。本来，西门豹当即就要惩办相关责任人，但转念一想，这股歪风由来已久，一定有很多被愚弄的百姓对河神的存在深信不疑，如果直接下令取缔，一旦有人借机煽风点火，很可能引发民变。

　　

　　于是，西门豹决定将计就计，把当地的恶势力一举清除。

　　

　　“下一次给河神娶媳妇的时候，要搞得盛大隆重一些。通知县里、乡里的官吏，大巫祝和他的徒弟，还有豪绅和父老乡亲，让他们全都到漳水边来送新娘。”西门豹对手下吩咐道，“当然，到时候我也会去凑凑热闹。”

　　

　　很快，河神娶媳妇的日子到了。西门豹带着卫士来到漳水边，放眼一看，邺地的官吏、巫祝、豪绅全都到齐了，连同来看热闹的老百姓，足足有两三千人。

　　

　　“大巫祝是哪一位？”西门豹问。

　　

　　“大人，老身就是。”本地的大巫祝是个七十多岁、满脸褶子的老巫婆。她的后面还跟着十多个女弟子，都穿着绸子单衣，打扮得花枝招展、妖里妖气。

　　

　　西门豹强忍厌憎，对老巫婆说：“把新娘叫来，让我看看她美不美。”

　　

　　老巫婆便让她的徒弟把新娘从帐子里扶出来，引到西门豹面前。西门豹看了看，回头对众人说：“这个女孩儿不行。你们看，她就知道哭哭啼啼的，一脸的晦气相，河神见到这样丑的新娘一定会生气的。”

　　

　　“我看这样吧，就烦劳大巫祝老人家去报告河神，说我们要选一个更漂亮的女孩儿，过两天再给他送去。”西门豹说完，打个眼色，马上就有两个卫士把巫婆抱起来，远远地扔到漳水中去了。

　　

　　巫婆在急流里扑腾了几下就沉了下去。西门豹望着水面，装模作样地等了一会儿，说：“巫婆怎么这么久还没回来？让她的徒弟去催一下。”卫士们毫不犹豫抓过一个巫女，也扔到水里去了。

　　

　　过了一会儿，西门豹又说：“徒弟怎么也这么慢？再派一个人去催。”就这样，卫士一连把三个巫女扔进了漳水。

　　

　　“巫婆和她的弟子都是女人，说话啰唆，讲不清楚事情。”西门豹满脸不耐烦地说，“还是麻烦几位乡长入水去禀告河神吧。”

　　

　　“扑通”“扑通”，几个乡长也像饺子下锅一样被扔进了漳水。

　　

　　这一次，西门豹弯着腰看着河水，若有所思地等了很久。旁边的那些官吏、豪绅都吓傻了，有几个胆小的甚至已经尿裤子了。

　　

　　终于，西门豹回过头来，看着他们说：“巫婆、乡长都不回来，怎么办呢？要不要你们再派几个人去催催？”

　　

　　官吏、豪绅们听了全部跪下来磕头求饶，很多人的头都磕破了，血流了一地。这些人一贯作威作福，横行乡里，但这一回被西门豹下狠手整治，却是真的害怕极了。

　　

　　西门豹说：“好吧，那就再等一会儿。”过了一会儿，西门豹说：“起来吧。看样子是河神好客，把他们都留下了。今天你们就先回去吧。”

　　

　　官绅们一个个吓得面如土色，腿肚子抽筋，互相搀扶着哆哆嗦嗦地走了。从此以后，邺地再也没人敢说给河神娶媳妇的事了。

　　

　　解决人祸以后，西门豹又动员百姓开凿河渠，使泛滥的漳水有了顺畅的出路，并利用漳水浇灌民田，将水害变为水利。百姓因此富裕起来，西门豹的贤名也传遍天下。